Rahmat Akilov volt mindvégig az ügy egyetlen gyanúsítottja. Az akkor 39 éves tettes egy lopott teherautóval végigszáguldott Stockholm belvárosában egy forgalmas sétálóutcán - elütve több gyalogost -, majd belehajtott egy áruház épületébe, ott is embereket gázolva el.
Néhány óra alatt elfogták, és mindvégig előzetes letartóztatásban tartották.
A merényletet megelőzően Svédország elutasította Akilov menedékkérelmét, és ki kellett volna toloncolni az országból.
Az ügyészség vádirata szerint a férfi tettével általános félelmet akart kelteni a társadalomban, és
arra akarta kényszeríteni a svéd kormányt és a parlamentet, hogy állítsa le az ország részvételét egy iraki misszióban,
amelyben az Iszlám Állam ellen képeztek ki irakiakat.
Akilov felajánlotta az Iszlám Államnak, hogy a szervezet nevében támadást követ el Stockholmban, és listát is írt potenciális célpontjairól. Az AP szerint nem tudni, hogy a dzsihadisták elfogadták-e a felajánlását. Mindenesetre a nyomozók találtak a férfi egyik memóriakártyáján olyan tartalmat, amely
kapcsolatba hozható az Iszlám Állammal, például kivégzésekről készült videofelvételeket.
A gázolással együtt Akilov a teherautóban felrobbantott egy házi készítésű pokolgépet, amely öt gázpalackból, 38 csavarból, pengékből és több más fémdarabból állt. A robbanás csak a járműben tett jelentős kárt.
A gyanúsított beismerte tettét.
Az öt halálos áldozaton kívül az április 7-i merényletnek 15 sérültje is volt.
A svéd rendőrség rögtön a merénylet után közölte, hogy Akilov már korábban szerepelt azok között, akikről a biztonsági szolgálatok információkat gyűjtöttek, de marginális szereplőként kezelték.