Pinochet a fővárostól, Santiago de Chilétől 130 kilométerre délnyugatra lévő birtokán tartózkodott, amikor rosszul lett. Santiago katonai kórházába vitték vizsgálatra. A nyugalmazott tábornok évek óta betegeskedik, és már korábban többször is érte szélütés. Szóvivője szerint "nem kritikus" a helyzet, egy másik forrás viszont azt állította, hogy ez az eset sokkal komolyabb, mint a korábbiak.
Augusto Pinochet katonai puccsal vette át a hatalmat 1973-ban, és 1990-ig maradt uralmon. Ezalatt lábbal tiporták az emberi jogokat Chilében, s a tábornok ellen az utóbbi években bírósági eljárások sorozatát indították a felelőssége megállapítása végett.