A támadás a Boko Haram „eddigi legnagyobb és legpusztítóbb” akciója volt: műholdas felvételek tanúsága szerint 3700 házat romboltak le vagy rongáltak meg az iszlamista fegyveresek a tizenhat falut és Baga városát érintő vérengzés során, egy települést pedig teljesen „leradíroztak a térképről”.
A szélsőségesek a helyiek beszámolói szerint brutális gyilkosságokat követtek el civilek ellen. Szemtanúk szerint egy vajúdó nőt és a csecsemőjét is megölték a Boko Haram tagjai. Az áldozatok többsége gyermek, nő és idős ember volt, akik nem tudtak elfutni, amikor a lázadók rakétagránátokkal és gépkarabélyokkal felfegyverezve behatoltak Bagába.
A polgári személyek válogatás nélküli legyilkolása, tulajdonuk elpusztítása „háborús és emberiesség elleni bűncselekmény, amelyek kivizsgálást követelnek” – írta az AI.
A január elsején elkövetett támadásban hivatalos források szerint 150 ember vesztette életét, és mintegy 20 ezren menekültek el a körzetből. Ugyanakkor szemtanúk ennél több áldozatról számoltak be, és egyesek kétezer halottat emlegettek, bár ezt a hatóságok szenzációhajhászásnak nevezték.
Nem ez volt a Boko Haram első véres támadása a környéken: 2013 áprilisában a szélsőségesek 187 embert mészároltak le, és több mint kétezer lakóházat égettek fel a környéken.
A saría (iszlám jog) radikális értelmezésén alapuló állam létrehozásáért küzdő Boko Haram évek óta folytat fegyveres harcot Nigéria északi részén, és támadásai mindennaposak a térségben. Csak tavaly novemberben több mint ötezer embert gyilkolt meg a szervezet Nigériában.