Csak Amatrice városában mintegy négyszázra teszik a sérültek számát. Kétezer-ötszázan maradtak otthon nélkül. A lakosok sátrakban és a szabad ég alatt töltötték az éjszakát.
A túlélők keresése egész éjszaka folytatódott. A reflektorfényekkel megvilágított romok közül
egy életben maradt kislányt húztak ki tizenhét órával a földrengés után.
Egy, a szerda hajnali földrengés perceiben egy autóban csókolózó szerelmespárt is életben találtak meg az épületek romjai alatt összeroncsolódott kocsiban.
Van azonban, aki még mindig a rokonait keresi, és elkeseredetten a nevüket kiabálja a házak romjai felett.
A halottakat egyelőre ott helyezik el, ahol tudják, Amatrice városában egy mezőn sorakoznak a lefedett holttestek, az életben maradt helyi papok imádkoznak értük.
A halottak között magas a gyerekek és az idősek száma:
több esetben unokákról és nagyszülőkről van szó, akik együtt töltötték a nyári vakáció napjait.
A nagy részében teljesen megsemmisült Amatricében a földrengés jelképe a toronyóra lett, amelynek mutatói megálltak a földrengés pillanatában.
Luca Cari, a tűzoltóság helyi szóvivője elmondta, hogy a túlélők keresése csütörtökön is folytatódik: a romokat darabról darabra távolítják el, egyúttal stabilizálva az épületroncsokat az újabb omlások elkerülésére.
Harminc olaszországi kutyás mentőegység dolgozik, a túlélőket kereső kutyák azonban egyre kevesebb szimatot fognak. A mentésben részt vevők attól tartanak, hogy az áldozatok nagy részét majd csak a romok mélyén fogják megtalálni.
Sergio Pirozzi, Amatrice polgármestere elmondta, hogy a város Roma nevű szállodájában tudomása szerint hetven vendég aludt, de eddig csak két halottat találtak meg. Az éjszakát végigdolgozó mentőcsapatokat reggel újabbak váltották le. A földrengés egész térségét az olasz fegyveres erők katonái felügyelik, esetleges rablások és más bűncselekmények elkerülése érdekében is.
Az éjszaka több mint hatvan utórezgést észleltek, a legerősebb 4,5-ös erősségű volt, és csütörtökön hajnali öt óra után következett be.
A földrengés térségében senkit sem engedtek vissza az otthonába, még akkor sem, ha az épület nem károsodott.
Több ezren töltötték az ezer méter magas hegyekben a hűvös éjszakát a szabad ég alatt, takarókba burkolózva vagy az autójukban.
Eddig három sátortábor épült, de ide nem fért be mindenki. Az első élelmiszercsomagokat az olasz termelői szövetség juttatta el a helyszínre.
Pszichológusok is segítenek a túlélőknek és a mentőknek egyaránt. Az olasz polgári védelem és a tűzoltóság tapasztalt emberei is gyakran a sírással küszködnek élők és halottak megtalálásakor.
Nagyon sok helyi fiatal beállt a mentők közé, és szerda hajnal óta megállás nélkül segít.
A sérülteket a közeli Rieti és más olasz városok kórházaiba szállították. A szerdai országos véradási akciónak köszönhetően elég plazma áll rendelkezésre. Matteo Renzi olasz miniszterelnök azonnali segítséget ígért, a kormány csütörtökön jelenti be, hogy milyen intézkedéseket vezet be a földrengés sújtotta tartományok számára.
Olasz szeizmológusok szerint a földrengés pusztító hatását csekély mélysége magyarázza. Az Appenninek csúcsain történt földmozgás epicentruma 5-7 kilométeres mélységben volt, ezért okozott ennyi felszíni kárt a rezgés. Ugyanakkor köztudott, hogy a földrengések hazájaként ismert Olaszországban az épületek hetven százaléka nem felel meg a földrengés-biztonsági előírásoknak. Amatricében azonban a 2012-ben felavatott, földrengésbiztos általános iskola épülete is szabályosan szétmorzsolódott.