Egy helyi lakos a katonai rádiónak elmondta, hogy a férfi a többi palesztin munkással együtt érkezett a településre, és tüzet nyitott a kapunál posztoló izraeliekre. A rádió beszámolója szerint a 37 éves, a szomszédos Bét Curít nevű palesztin faluból érkező, érvényes izraeli munkavállalási engedéllyel rendelkező vendégmunkást gyanúsnak vélték, felszólították, hogy álljon félre, mire válaszul felemelte a pólóját, és pisztolyával közvetlen közelről tüzet nyitott a települést ellenőrző biztonságiakra.
A Jediót Ahronót című újság honlapja, a ynet szerint a támadó négygyermekes családapa, aki eddig a Sin Bét belbiztonsági szolgálat szerint soha nem került a biztonsági hatóságok látókörébe, korábban nem követett el bűncselekményt. A rádió szakértői szerint az eddigi merényletekhez képest szokatlan a támadó idősebb életkora, valamint hogy munkavállalási engedélye volt, és nem házi készítésű, hanem valódi fegyverrel rendelkezett.
Har Adar Jeruzsálemtől nyugatra, a Tel-Aviv felé vezető út mentén, az egykori határon, nagyrészt 1967 előtt Jordániához tartozó területen található, ahová a szomszédos ciszjordániai Bét Curit faluból naponta több mint száz palesztin vendégmunkás jár át dolgozni, és mindeddig példás volt az együttműködés. A merénylet a palesztinokat átengedő, a település és Bét Curit közötti úton lévő biztonsági kapunál történt. A harminckét éves súlyos sebesültet a jeruzsálemi Hadassza kórházba szállították. Több lövés érte, de tudatánál van, és az orvosok műtétre készítik elő. Egyelőre egyik terrorszervezet sem jelentkezett a merénylet elkövetőjeként, de a Gázai övezetet uraló Hamász üdvözölte az izraeliek elleni fegyveres támadást.
Elsőként Reuven Rivlin államelnök ítélte el a történteket, majd Cipi Hotoveli külügyminiszter-helyettes úgy nyilatkozott, hogy az amerikai közvetítéssel folyó egyeztetések előfeltétele, hogy Mahmúd Abbász palesztin elnök állítsa le az erőszakot, amelyet szerinte a Palesztin Nemzeti Hatóság engedélyez.
Két éve, 2015 óta a palesztinok 48 izraelit, egy amerikai és egy brit turistát gyilkoltak meg lövöldözéses, késes és gázolásos támadásaikban. Ez idő alatt az izraeli hatóságok 255 palesztinnal végeztek, állításuk szerint többségükben a támadókkal.