Az amerikai vaslady

Életünk különböző szerepek vállalásának elegye, legtöbbünk mindent megtesz azért, hogy ebben megtalálja az egyensúlyt. Számomra ezt az egyensúlyt a család, a munka és a közszolgálat jelenti - mondta az 1992-es amerikai elnökválasztás idején Hillary Rodham Clinton. Hamarosan alkalma is adódott beváltani a szavát, erősen és határozottan látott neki First Lady státusából adódó kötelezettségei teljesítésének. Sokan illetik kritikával vasakarata és célratörő határozottsága miatt, nem fogadva el fenntartások nélkül a kifelé tökéletesnek tűnő ember- és gyermekjogi harcos álarcát.

Hillary Diane Rodham nem véletlenül vált Amerika vasladyjévé. Ambíciója és kitartása konzervatív középosztálybéli családjának szigorú elvárásaival párosulva hihetetlenül erős karaktert szült, aki nőként férfiakat meghazudtoló erővel, intelligenciával és éles elmével bír. Dorothy és Hugh Rodham első gyermekeként 1947. október 26-án született Chicagóban, és az Illinois állambéli Park Ridge-ben nőtt fel. Két öccse követte őt a szigorú erkölcsű szülők örömére, akik boldog és szülői szabályokkal zökkenőmentessé tett gyermekkort tudhattak magukénak. Hillary már gyermekkorában kimagasló eredményeket produkált az iskolában. A helyi metodista közösség megbecsült ifjú tagja, az iskolában pedig eminens tanulóként a diákönkormányzat vezetője. Szülei mindig arra biztatták, hogy keményen tanuljon, hogy karriert csinálhasson, bármiben, ami érdekli őt. Hillaryt a politika érdekelte, és ez elég hamar kiderült.

1965-ben kezdte el a Wellesley főiskolát, amelyet színjelessel és dicsérettel végzett el. Már itt nemcsak az akadémiai tanulmányokban jeleskedett, hanem vezetői tulajdonságait is bebizonyította a főiskolai diákönkormányzat vezetőségében. Aktívan harcolt azért, hogy több színes bőrű diákot vegyenek fel és hogy koedukálttá tegyék a lánykollégiumot. 1969-ben kezdte el egyetemi tanulmányait a Yale jogi karán, ahol már az első évben a Yale-i Jogi Szemle és Szociális Intézkedés nevű egyetemi kiadvány szerkesztőbizottságának tagja lett. Gyakornoki idejét Marian Wright Edelman gyermekjogász felügyelete alatt töltötte, és talán ekkor vált végleg elkötelezettjévé a gyermekjogvédelemnek. Későbbi jogi munkásságának alapja az országos szociális háló tökéletesítése és a gyermek- és családvédelem volt. Egyetemi évei alatt találkozott Bill Clintonnal, aki szintén ott végezte egyetemi tanulmányait.