Németország

 

Jens Nowotny

Gyermekkorában az SV Spielbergben és a Germania Friedrichstalban futballozott, de még ifista volt, amikor a Karlsruher SC-be szerződött. Már 17 esztendősen bemutatkozhatott a Bundesligában, és alapembere volt annak a KSC-nek, amely az elődöntőig jutott az UEFA-kupában.

Rendszeresen szerepelt a különböző korosztályos válogatottakban és az olimpiai csapatban is, de a nagyválogatottban csak azután mutatkozhatott be, hogy a Bayer Leverkusenbe igazolt. A gyógyszergyári csapatban 1997 után évekig szinte nem is volt rossz meccse, de a válogatottban ugyanezt a teljesítményt sokáig nem tudta megismételni.

Igaz, Lothar Matthäus visszavonulásáig nem középhátvédként, hanem emberfogóként vetették be. Rendkívül elegánsan futballozik, a legnagyobb izgalmak között is megőrzi higgadtságát, de csak nagyon keveset megy előre, több, mint háromszáz bajnoki mérkőzésen mindössze tízszer volt eredményes, de rengeteg támadást indított a védelemből tértölelő indításaival.

2000-ben az AC Milan és a Bayern München is szerette volna megszerezni, ám ő inkább meghosszabbította szerződését a Leverkusennél. 2002-ben a Manchester United elleni BL-elődöntőn térdszalag-szakadást szenvedett, ami miatt nem játszhatott a fináléban és a világbajnokságon sem, majd másfél évet kellett kihagynia, majd visszatérése után megint elszakadt a térdében a szalag. Újabb hosszú szünet következett, amely során jogi vitába keveredett a Bayerrel, de tavasszal megint kiválóan futballozott a Bundesligában, és Klinsmann némi meglepetésre meghívta a vébére.

Michael Ballack

A Chemnitzer FC-ben mutatkozhatott be a német másodosztályban az 1995-96-os idényben, de a gárda kiesett a Bundesliga II-ből, Ballack tehát a harmadik vonalban folytatta pályafutását. Nem sokáig kellett ott vegetálnia, mert a legjobbak közé frissen feljutott Kaiserslautern 1997 nyarán szerződette. Első élvonalbeli idényében bajnoki címet szerzett, hamar stabil tagja lett az utánpótlás-válogatottnak, sőt, a nagyválogatottban is bemutatkozhatott.

1999 nyarán a Bayer Leverkusen hétmillió márkát fizetett érte, de Ballack megérte a pénzét, hiszen a csapat vezéregyénisége és a német futball új szupersztárja lett. A 2002-es vébén a Nationalelf egyik legjobbja volt, azonban a döntőn eltiltás miatt nem játszhatott. Világbajnoki ezüstérmesként érkezett a Bayern Münchenhez 2002 nyarán, méghozzá nem valami olcsón, a müncheniek hatmillió eurót fizettek értek a leverkusenieknek - de Ballack hamar bebizonyította, hogy megérte ezt az összeget.

Míg a gyógyszergyáriaknál kifejezetten támadó szerepkörben játszott, első két, Bayernnél töltött idényében azonban Ottmar Hitzfeld inkább védekező feladatokat bízott rá, legtöbbször közvetlenül a védelem előtt játszott amolyan elősöprögetőt és irányítót egy személyben. De még innen is rendkívül eredményes tudott lenni, első szezonjában tíz találatot szerzett és hét gólpasszt adott, majd a 2003-2004-es pontvadászatban hét találatához 13 asszisztot tett hozzá.

Hitzfeld utódja, Felix Magath viszont már offenzív pozícióban alkalmazta a focistát, a középpályán található rombusz elülső csúcsaként, és ez gólokban is megmutatkozott: Ballack az előző szezonban 13 gólig jutott, a jelenlegiben pedig 14-et ért el. Szerződése lejártával ingyen igazolhatott a Chelsea FC-hez.

David Odonkor

1984. február 21-én látta meg a napvilágot egy ghánai apa és egy német anya gyermekeként Holsen-Ahlen városában. A helyi klubban kezdte pályafutását, majd szerepelt a Bünder SV-ben is, ahonnan 1998-ban vitte el a Borussia Dortmund. A sárga-feketéktől rendszeresen meghívót kapott a korosztályos válogatottakba, ott volt a 2000-es és a 2001-es U16-os Európa-bajnokságon is, utóbbin gólt is szerzett (a németek mindkét tornán a negyeddöntőben estek ki).

Később rendszeresen szerepelt az U18-as válogatottban is. A Bundesligában a 2001-2002-es szezonban mutatkozott be, nem is akárhogyan: a 25. fordulóban az FC St. Pauli ellen csereként állt be 0-1-es állásnál, és tizenegyest harcolt ki, amit Márcio Amoroso értékesített. A bajnokság során még egy meccsen szerepelt, vagyis tevékenyen kivette a részét a BVB bajnoki aranyérméből.

A következő idényben az amatőrcsapatban 18 mérkőzésen két gólt ért el, a Bundesligában pedig hat találkozón játszott, mindannyiszor csereként. Az U19-es válogatottban kilenc összecsapáson egy gólt ért el, az U20-as csapatban pedig kétszer szerepelt. A következő idényben rendszeresen szerepelt a Dortmund nagycsapatában, és első élvonalbeli találatát is megszerezte, de ezt követően egy súlyos sérülés miatt majd egy évet kénytelen volt kihagyni.

A nemrég véget ért ponvadászatban alapember lett a BVB-ben, és legtöbbször szélsőként vetették, így leginkább az előkészítés volt a feladata - csak egy gólt szerzett, viszont adott hat gólpasszt. Az U21-es válogatottban rendszeresen szerepelt, de nagy meglepetést okozott, hogy Jürgen Klinsmann meghívta a vébékeretbe.