Hiába rendezték a hagyományoknak megfelelően a világbajnoki selejtezőket, a katari férfi-vb névsora három helyen is változott az előzetes mezőnyhöz képest.
Előbb Ausztráliát tette ki mondva csinált indokkal a Nemzetközi Kézilabda Szövetség (IFH), hogy így biztosítson helyet Németországnak, majd a visszalépő Bahrein és Egyesült Arab Emírségek helyére Izland és Szaúd-Arábia került.
Az ARD német országos közszolgálati televízió vasárnapi riportja szerint az IHF már a selejtezők előtt kitervelte, hogyan teremtsen lehetőséget a német férfiválogatottnak a biztos világbajnoki szereplésre.
Az együttes a június 7-i és 14-i párharc során Lengyelországgal került szembe, de az IHF semmit sem bízott a véletlenre. A német sajtó májusban arról írt, hogy az esetleges kiesés sem jelent búcsút a riói álmoktól, hiszen az IHF a szabadkártya rendszerének bevezetését tervezi.
Az ARD-riport azonban bebizonyította, hogy több volt ez egyszerű felvetésnél, a nemzetközi szövetség egyszerűen nem hagyhatta, hogy egy ekkora, jól jövedelmező piac lemaradjon a katari világbajnokságról. A csatorna szerint a német szövetség már a párharc előtt tisztában volt azzal, hogy a válogatott biztosan vb-résztvevő lesz.
"Nagyon szerencsétlen dolognak tartottam, hogy két sorsdöntő mérkőzés előtt azt kelljen mondanom a tanítványaimnak, minden körülmények között nyernünk kell, mert úgy tűnik, ellenfelünknek van másik opciója a vb-részvételre. Akkor is, ha elbukja a párharcot ellenünk. Nekünk viszont nem lett volna másik lehetőségünk" - nyilatkozta Michael Biegler, a lengyel válogatott szövetségi kapitánya. (A párharcot végül tanítványai két egygólos győzelemmel hozták.)
De még az ausztrál válogatott csapatkapitánya, Bevan Calvert is arról beszélt, hogy már tavasszal tisztában volt azzal, hogy mi fog történni. "Már áprilisban, két hónappal az európai selejtezők előtt kaptunk egy hívást az IHF-től , amelyben arról tájékoztattak bennünket, hogy a világbajnoki szereplésünk megkérdőjelezhető. Ez sokk volt mindannyiunk számára" - nyilatkozta.
Ausztrália ugyan oda-vissza legyőzte Új-Zélandot a selejtezőn, de a nemzetközi szövetség azzal az indokkal, hogy Óceániának jelenleg nincs az IHF által is elismert kontinentális szövetsége egyszerűen kizárta a vébéről a válogatottat.
Hasszan Musztafa legalább nem kertelt. "Jelenleg mintegy egymillió aktív játékos van Németországban. A válogatott nyert világbajnokságot, és a kézilabdának mindig is helye volt a televízióban. Németország az IHF legfontosabb szövetsége" - jelentette ki az IHF egyiptomi elnöke.
A német szövetség sajtóközleményben cáfolta, hogy már a selejtező előtt tudott volna a szabadkártya lehetőségéről. "Először június 19-én, azaz öt nappal a selejtező után hallottam arról, hogy szabadkártyát kapunk. A hivatalos megerősítés július 7-én érkezett Dohából" - nyilatkozta Bob Hanning, a német szövetség alelnöke.
Az IHF pénteken döntött arról, hogy a visszalépő Bahrein és az Egyesült Arab Emirátusok helyett az első számú kontinentális tartalékokat, Szaúd-Arábiát és Izlandot nevezi a vébére. Vetési Iván, a magyar szövetség elnöke akkor azt mondta, hogy döbbenetes, ami történt.
"Számunkra talán a legfájóbb döntés született, hiszen két országot sorolt be a vb-mezőnybe a nemzetközi szövetség, azonban a korábbi döntéssel szemben, amikor Ausztrália helyett Németország kapott lehetőséget a részvételre, ezúttal nem a legutóbbi világbajnokság végeredményét vették alapul, hanem más elvek mentén született a döntés. Természetesen a sportszerűség határain belül minden sportdiplomáciai csatornán keresztül lobbiztunk a számunkra kedvező döntés érdekében. Nem értünk egyet az IHF döntésével, és ezt jelezni is fogjuk, vizsgáljuk a lehetőségeinket."
A január 15-én rajtoló vb csoportbeosztása
A csoport: Spanyolország, Szlovénia, Katar, Fehéroroszország, Brazília, Chile
B csoport: Horvátország, Bosznia-Hercegovina, Macedónia, Ausztria, Tunézia, Irán
C csoport: Franciaország, Svédország, Algéria, Csehország, Egyiptom, Izland
D csoport: Dánia, Lengyelország, Oroszország, Argentína, Szaúd-Arábia, Németország
