Nem vette észre senki, hogy egy méretes aszteroida súrolja a Földet

Hatalmas, futballpálya-méretű aszteroida súrolta a Földet szombaton. Az égitestet a kutatók mindössze néhány órával az elhaladása előtt vették csak észre.

A szinte a semmiből felbukkanó kisbolygót a csillagászok egy arizonai obszervatórium segítségével fedezték fel. A 106 ezer kilométer per órás sebességgel száguldó, 2018 GE3 katalógusjelű aszteroida elhaladásakor a Föld-Hold távolságnak (384 400 kilométer) mindössze felére volt bolygónktól.

Az eset azért is lehet első látásra ijesztő, mert igencsak „méretes", szélessége 47 és 100 méter közé esik. Ez azt jelenti, hogy nagyjából 3,6-szor nagyobb volt, mint az 1908-ban Szibériában felrobbant, óriási pusztítást okozó objektum.

Amennyiben a 2018 GE3 becsapódna, a robbanás során 185-ször több energia szabadulna fel, mint a Hirosimára dobott atombomba megsemmisülésekor.

Ha a 2018 GE3 a Földnek ütközne, regionális, és nem globális katasztrófát okozna, de az is elképzelhető, hogy még a földet érés előtt szétdarabolódna az atmoszférában

– írja a SpaceWeather.com csillagászati szakportál.

Asteroid 2018 GE3 flew past us today, half the distance to the Moon. Around 50-100 m in diameter, it was several times the 2013 Chelyabinsk meteor, around the size of the 1908 Tunguska event ~ easily enough to destroy a city. We had less than a day's warning. ( Michael Jäger) pic.twitter.com/kElrxBiUoB

— Andrew Rader (@marsrader) 2018. április 16.

Sokszor csak a szerencsén múlik

Mivel az aszteroidák viszonylag kicsik és sötétek, ráadásul gyorsan mozognak, nehéz kiszúrni őket. Ahhoz, hogy egy teleszkóp érzékelni tudja ezeket az égitesteket, az objektum elhaladásakor épp az égbolt megfelelő részét kell kémlelnie.

A NASA-nak ugyan van saját aszteroidavadász programja, ez azonban csak a 140 méternél szélesebb kisbolygókat képes megtalálni. A 2018 GE3 ennél egészen biztosan kisebb volt.

Forrás: Science Alert