A brit Royal Society egyetlen magyar mérnöktagja

A magyar hadmérnök 1788-ban bekapcsolódott a törökök elleni háborúba, de egyik szeme olyan súlyosan megsérült, hogy el kellett távolítani

Kétszáz éve, 1824. május 11-én halt meg vajai és luskodi Vay Miklós báró, hadmérnök, tábornok. Ő volt a folyószabályozás királyi biztosa, a brit Royal Society egyetlen magyar mérnöktagja.

Hadmérnöki végzettséget is szerzett

A Borsod megyei Zsolcán (más adatok szerint a Gömör megyei Serkén - ma Sirkovce, Szlovákia) született 1756. szeptember 6-án. Szabolcs vármegye egyik legrégibb nemesi családjából származott, amely ősi birtokáról, Vaja községről kapta nevét, a família eredetét hitelesen a 14. századig lehet visszavezetni, és a 16. században tértek protestáns hitre. Vay Ádám, II. Rákóczi Ferenc fejedelem marsallja dédapjának testvére volt.

Vay Miklós a sárospataki kollégiumban különösen a matematikában jeleskedett, majd a Bécs melletti leingrubeni hadmérnöki iskolában tanult.

1780-tól mérnök hadnagyként az aradi, majd a theresienstadti vár felújítását és átépítését végezte. 1786-tól kétéves nyugat-európai tanulmányutat tett, eljutott Németországba, Franciaországba, Hollandiába és Angliába is, itt Jesse Ramsden, a kor kiváló műszerszerkesztőjének munkatársa lett. Az optikai műszerkészítés terén elért eredményeiért 1787-ben a Royal Society tagjává választották, máig ő az egyetlen magyar mérnök, akit e nagy tekintélyű társaság befogadott.

A magyar hadmérnök 1788-ban bekapcsolódott a törökök elleni háborúba, de egyik szeme olyan súlyosan megsérült, hogy el kellett távolítani
Fotó: Wikimedia Commons

 

Hazatérve az 1788-ban kezdődött török elleni háborúban tüzérkapitányként vett részt Szabács és Belgrád bevételében, II. József érdemeiért bárói rangot adományozott neki. A

harcokban jobb szeme annyira megsérült, hogy 1796-ban el kellett távolítani, emiatt leköszönt katonai rangjáról, és nyugalomba vonult, de 1809-ben azonnal jelentkezett a Napóleon elleni utolsó nemesi felkeléshez és részt vett a vesztes győri csatában. II. József halála után a jozefinista reformpolitikából kiábrándulva a nemesi reformszárnyhoz csatlakozott, országgyűlési követként elmondott éles hangú beszéde miatt I. Ferenc megfosztotta dandártábornoki rangjától, de a rendek felzúdulása miatt vissza kellett vonnia az intézkedést.

 

A Tisza és Körös-vidék folyószabályozási királyi biztosának nevezték ki

Vay nyugalomba vonulása után alsózsolcai birtokán gazdálkodott, Angliából korszerű ekék, vető- és aratógépek terveit hozta magával, ő honosította meg Szabolcsban a burgonyát, amely a vidék egyik fő terménye lett. Az általa kifejlesztett pamutfonó gépegyüttesre 1789-ben kapott szabadalmat, és 

Batthyány Károly gróffal ő alapította meg a Habsburg-monarchia első teljesen gépesített pamutfonal-gyártó üzemét. A postakocsikra fordulatszámláló berendezést szereltetett, ily módon javította ki a korabeli postaút-térképek hibáit. 

Elsőként vetette fel egy pesti lánchíd megépítésének gondolatát, kidolgozta és megrajzolta, sőt statikailag kiszámította a terveket. Sokat foglalkozott annak vizsgálatával is, hogy hogyan lehetne olyan vízi malmot létesíteni, amely nem zavarná a hajózást, és nem segítené az árvizek keletkezését. Debrecenben salétromgyártó részvénytársaságot hozott létre, e vállalkozás tetemes anyagi sikerrel járt.
A köztiszteletben álló, világlátott, reformgondolkodású Vay Miklóst 1802-ben nevezték ki a Tisza és Körös-vidék folyószabályozási királyi biztosának, a térképező és szabályozó munka irányítójának és felügyelőjének. 

Vay Miklós elsőként vetette fel egy pesti lánchíd megépítésének gondolatát, kidolgozta és megrajzolta, sőt statikailag kiszámította a terveket
Fotó: Wikimedia Commons/Adolphe Rouargue

Az első időben méréseket végzett, terveket készített, a Tisza szabályozását vízosztásos módszerrel, egy Vásárosnamény és Csongrád közti 284 kilométer hosszú főcsatornával akarta megoldani, amely árvíz idején egy méterrel csökkentette volna a folyó szintjét. 

Mivel a Tisza és mellékfolyói 1816-ban a korábbiaknál is nagyobb elöntéseket okoztak, a Körösök vidéke fél évig volt víz alatt, Vay a szabályozások megkezdéséhez elengedhetetlennek tartotta a Körös-vidék teljes felmérését. 1817-ben sikerült elérnie, hogy az országban először a Körös-Berettyó-vidék vízrajzi felmérésére kerüljön sor, a munkát, a Közép-Tisza völgy felmérésével együtt, 1818-1824 közt Huszár Mátyás és munkatársai végezték el, nemzetközi viszonylatban is kiemelkedő színvonalon.

Vay, aki császári és királyi kamarás is volt, 1799-ben vette feleségül Johanna von Adelsheim bárónőt. 

Két fia közül Miklós koronaőr, majd 1860-ban Magyarország kancellárja, Lajos borsodi főispán lett. A generális 1824. május 10-én feleségével kocsikázni indult, de a hintó lovai megbokrosodtak, s mire megfékezték őket, az izgalmaktól agyvérzést kapott és másnap meghalt. Kazinczy Ferenc így emlékezett meg róla: „nemesebb gondolkodású, nemesebb érzésű halandó kevés volt! Nem foghatá meg, miként lehet rútat tenni”.

 

(MTVA Sajtóarchívum)