Grönholm győzött Ausztráliában

Az Ausztrál-rali a papírforma szerint alakult. A győztes a világbajnoki címvédő, Marcus Grönholm lett. A második helyen Richard Burns, a harmadikon Didier Auriol végzett. Nagy a tolongás a világbajnoki ponttábla élmezőnyében, hiszen az első három helyezettet, McRae-t, Mäkinent és Burnst mindössze két pont választja el egymástól. A konstruktőrök versenyében élre ugrott a Peugeot.

Grönholm szombaton elmondta, hogy autója tökéletes, s úgy tűnik, vasárnap is ez volt a helyzet. Bár a harmadik nap első gyorsasági szakaszát Burns (Subaru) nyerte, s Grönholm a második helyre hozta be Peugeot-ját, még mindig ő vezetett a ralin. Colin McRae, annak ellenére, hogy távol került a győzelemtől, boldog lehetett, mert még így is jobb időt futott riválisánál, Mäkinennél (Mitsubishi).

A brit Ford-versenyző öröme tovább nőhetett, amikor a következő, a világbajnokság talán leglátványosabb gyorsasági szakaszát, a Bannister North-ot megnyerte. Ezután kiéleződött a verseny McRae és Rovanperä (Peugeot) között. Mindketten a negyedik helyet célozták meg, s már csak két gyorsasági szakasz állt a rendelkezésükre, hogy ennek érdekében tegyenek is valamit. Kettejük közül Rovanperä örült jobban annak, hogy már csak két gyorsasági van hátra, hiszen McRae egyre jobb formába lendült, és az utolsó előtti szelektív szakaszt is megnyerte. Ezzel tovább nőtt a távolság a skót és a finn vb-éllovas között.

Ezen a gyorsasági szakaszon Grönholm a második lett, amivel nőtt a különbség közte és a második helyezett Burns között, ekkor már szinte biztos volt a finn győzelme. A harmadik helyezett a végig kitűnően versenyző Auriol (Peugeot) lett.

Az utolsó gyorsaságit zsinórban harmadszorra McRae nyerte, ennek ellenére Grönholm - tetemes, 40 másodperces előnnyel - megnyerte az Ausztrál-ralit. Burns a második, Auriol a harmadik helyen végzett. McRae győzelme ellenére a negyedik helyet Rovanperänak sikerült megkaparintania.

Mäkinen is mindent beleadott utoljára, s bár második lett a gyorsaságin, mégis végül csak a hatodik hely jutott neki, amivel McRae átvette az első helyet a világbajnoki pontversenyben.

Ennek a ralinak is nagy győztese a Peugeot, amely nagy hajrával átvette az első helyet a konstruktőrök versenyében a Fordtól.

Az Ausztrál-rali végeredménye:
1. Grönholm, Rautilainen (Peugeot 206) 3:17:01.3 ó
2. Burns, Reid (Subaru Impreza) + 40.4 mp
3. Auriol, Giraudet (Peugeot 206) + 1:20.1 p
4. Rovanperä, Pietilainen (Peugeot 206) + 1.30.9 p
5. C McRae, Grist (Ford Focus) + 1.40 p
6.Mäkinen, Hantunen (Mitsubishi Lancer) + 3:02.7 p
7. Solberg, Mills (Subaru Impreza) + 3:41.2 p
8. Sainz, Moya (Ford Focus) + 4:59.2 p
9. G. Panizzi, H. Panizzi (Peugeot 206) + 5:09 p
10. A. McRae, Senior (Hyundai Accent) + 7:31.7 p

Ajánlat:

A vb állása

Korábban:

McRae söpört, Grönholm tarol