Az októberben a sportági Hírességek Csarnokába beválasztott japán pilóta az április 6-i szuzukai futamon az egyik kanyarban több mint 200 km/órás sebességnél elvesztette uralmát Hondája felett, s a falnak csapódott.
A baleset után 13 napig kómában feküdt, majd belehalt súlyos fej-, nyak-, valamint hát- és mellsérüléseibe.
A nemzetközi szövetség egy hónapja döntött úgy, hogy a jövő évi motoros vb nem Szuzukában kezdődik: a Japán Nagydíj az elégtelen biztonsági feltételek miatt kikerült a versenynaptárból.