Szerencsés Loeb, peches Hirvonen

Az első szakaszon majdnem Loeb esett ki, a nap végére viszont Hirvonennek kellett feladnia a futamot. Vasárnap kisebb csoda lenne, ha nem ünnepelne a Citroën kettős győzelmet. Latvala elhagyta a motorháztetejét, a PWRC-sek drámai napon vannak túl. 

Loeb nemcsak gyors, hanem szerencsés is: reggel megúszott egy totálkárt, a nap végére pedig ellenfél nélkül maradt

Szombatra virradó éjjel eső áztatta a pályákat, reggel Loebnek azonban mégsem a sárral, hanem egy ugratóval kellett megküzdenie. Az ominózus pályaszakasz ugyanis tévesen - jobban mondva egyáltalán nem - szerepelt az itinerjükben, kis híján a fák közt landolt a francia. Viszont ha már megúszta a kalandot, meg is nyerte a gyorsaságit, Sordo és Hirvonen előtt. Latvala pedig elhagyta a géptetőt: a szakasz elején leesett az egyik rögzítőfül, aztán a menetszél lekapta a komplett alkatrészt, amely a szélvédő fölött hagyta el az autót. Petter Solberg parádés péntekje után nem tudta tartani a lépést a gyáriakkal - a Xsara régebbi fejlesztésű, gyengébb motorjában látta ennek okát.

A következő pályán is kamatoztatta a világbajnok kedvező rajtpozícióját, nyolc másodperccel verte Hirvonent, és át is vette tőle a második helyet. A vezető hármas ekkor öt másodpercen belül állt, Petter Solberg viszont - akire egyre jobban jött fel Latvala - már fél percen kívüli távolságban volt ekkor tőlük. A harmadik gyorsaságin folytatódott ugyanez a tendencia, és máris Loeb állt az élen, Sordót Hirvonen is befogta. Rautenbach lecsúszott az útról, és tönkretette autója futóművét, ő ezzel ki is szállt a nap további küzdelmeiből. Loeb a szerviz előtti utolsó gyorsaságit is megnyerte, tökéletes délelőttöt zárva ezzel. Mindkét gyári csapat vezetője izgalmas délutánt jósolt, egyedül Petter Solberg kesergett: a pénteki szakaszokhoz képest e napon magasabban fekvő gyorsaságik szerepelnek a programban, ráadásul melegebb is az idő, mindez pedig igen kedvezőtlen az ő régi autójának.

Henning Solberg szép csendben az ötödik helyen autózik. Ezért bizony négy értékes pont jár majd a célban

A délutáni első célban alighanem mégis kiegyezett volna a reggeli különbséggel az első időhöz képest, ugyanis 2003 világbajnoka beszedett egy defektet, ezzel máris búcsút mondhatott a negyedik helyének. A szakaszt Hirvonen nyerte, aki így valamicskét faragott hátrányából Loebbel szemben. Hiába, mert a következő pályán elkezdett melegedni a Focus WRC motorja, 130 fokot mutatott a kijelző, a csapat azonnal lassításra utasította a finnt. Mivel még három gyorsaságit kellett volna így teljesíteni, nem volt értelme tovább folytatni, csak a motor ment volna tönkre. Szegény Hirvonen pedig épp kezdett lendületbe jönni, a szerencse azonban elpártolt tőle. Loeb így óriási előnyre tett szert, majdnem egy perccel vezetett Sordo, és másféllel Latvala előtt. A portugáliai futamon óriásit bukó pilóta szakaszt nyert, de csodának kellene ahhoz történnie, hogy utolérje a Citroëneket. A szuperspeciál előtt utolsó gyorsaságin már nem tudott elrajtolni Ogier, így újabb C4 WRC búcsúzott. Loeb nyerte a szakaszt, a szuperspeciált pedig Sordo. A francia nagyon vezet, Hirvonen még a 15 perc büntetéssel is nyolcadik lenne, vasárnap viszont nem folytathatja, ezzel 22 egymást követő pontszerző futam után tér haza üres kézzel a Ford első számú pilótája. Kiesésével Al-Attiyah lépett fel a megüresedett pontszerző helyre.

Nekik egyébként is igen furcsa napjuk volt. A péntek este még vezető Pozzo Subarujának motorja reggel kilehelte a lelkét, innentől Al-Attiyah és Ligato váltogatta egymást az élen. Délután aztán előbbi mindent beleadott, és tekintélyesre növelte előnyét. Kezére játszott, hogy Ligato Evo X-esében elromlott a kormányszervó, a cseh Prokopot pedig a technikai ellenőrök küldték haza, szabálytalan első féktárcsák miatt. Így a tartalékautóval induló Brynildsen már pontszerző helyen van, ötödik, és nagy örömünkre Mayer Gáborék is nagyon jól állnak, a hatodik helyen. A kéttagúra fogyatkozott JWRC mezőnyben - Bettega a szombati utolsó gyorsaságin kiesett egy elszakadó ékszíj miatt - már csak a célba érés a lényeg, jelenleg Kosciuszko vezet Burkart előtt. Bettega a zárónapra visszaáll.

A finnek sehogy sem akar összejönni a győzelem. Most lett volna rá esélye, de megadta magát a technika

Vasárnapra öt rövid szakasz maradt, a szombat esti sorrend csak műszaki vagy vezetői hiba miatt módosulhat jelentősen. Loeb szépen halad idei ötödik győzelme felé, a Citroën pedig kettős diadalra készülhet.

A verseny állása az első nap után:

1.	Loeb/Elena	Citroën C4 WRC	3:26:03,7
2.	Sordo/Marti	Citroën C4 WRC	+ 58,6
3.	Latvala/Anttila	Ford Focus RS WRC	+ 1:40,1
4.	P. Solberg/Mills	Citroën Xsara WRC	+ 2:40,3
5.	H. Solberg/Menkerud	Ford Focus RS WRC	+ 3:24,0
6.	Villagra/Perez Companc	Ford Focus RS WRC	+ 5:09,0
7.	Wilson/Scott	Ford Focus RS WRC	+ 5:27,0
8.	Al-Attiyah/Bernacchini	Subaru Impreza N14	+ 19:45,0

PWRC:

1.	Al-Attiyah/Bernacchini	Subaru Impreza N14	3:45:48,7
2.	Ligato/Garcia	Mitsubishi Lancer Evo X	+ 2:26,9
3.	Arai/MacNeall	Subaru Impreza	+ 4:24,4
6.	Mayer/Tagai	Subaru Impreza	+ 37:40,8

JWRC:

1.	Kosciuszko/Szczepaniak	Suzuki Swift S1600	4:05:29,6
2.	Burkart/Kölbach	Suzuki Swift S1600	+ 1:40,7
3.	Bettega/Scattolin	Renault Clio S1600	+ 7:50,7