Cannes után és Velence előtt Karlovy Vary veszi át a stafétabotot a filmes közéletben. A Kelet- és Nyugat-Európa - gazdasági és kommunikációs értelemben - egyre távolodó filmművészete között következetesen hidat építő seregszemlén nagyobb számban jelennek meg régiónk filmjei, mint Berlinben, Cannes-ban és Velencében, amelyek köztudottan mellőzik a volt "szovjet blokk" országainak alkotásait.
A versenyben szereplő hat kelet-európai film egyike Gulyás Gyula Fény hull az arcodra című műve, de a válogatásban képviseli magát az izlandi, a spanyol, az olasz, a német és a francia filmművészet is, közel- és távol-keleti, valamint észak-amerikai filmekkel egyetemben. A dokumentumfilm szekcióban Almási Tamás Sejtjeink című alkotása versenyez, a mértékadó amerikai szaklap által szervezett - és a fesztivál különlegességévé növekedett -, fiatal európai filmeseket bemutató Variety Critic's Choice-ban pedig a "Simó-osztályban" végzett elsőfilmes, Miklauzic Bence az Ébrenjárókkal képviseli Magyarországot.
A zsűri tagjai között megtalálható a neves chicagói kritikus, Roger Ebert, az egyetlen szerző, aki filmkritikai munkásságáért kapott Pulitzer-díjat; Assumpta Serna spanyol színésznő (Matador) és Fekete Ibolya, aki tavaly e fesztiválon mutatta be a Chicót, amelyért a legjobb rendezés és az ökumenikus zsűri díját kapta. A zsűri elnöke idén Jean-Marc Barr színész, aki tavaly Dogma-trilógiája egyik darabjával rendezőként mutatkozott be Karlovy Varyban.
A fesztivál beharangozott díszvendégei
között idén igen sok brit filmalkotó
szerepel. A nagy nevek, mint John Boorman, Michael York, Brian
Cox és Stephen Fry mellett Karlovy Varyba várják
Hugh Grant új filmjének rendezőit, a Weitz
testvérpárt, valamint a fiatal angol sztárt,
Jonathan Rhys-Meyerst (Velvet Goldmine). A fesztivált
záró gálaesten a skót világsztár,
Sean Connery fogja átvenni életműdíját:
azt az elismerést, melyet a korábbi években
Otakar Vavra - Forman, Menzel és Kusturica mestere -,
Gregory Peck, Saul Zaentz és Lauren Bacall is
megkaptak.