Meghalt Leslie Nielsen, a Csupasz pisztoly-filmek Drebin hadnagya

Nyolcvannégy éves korában elhunyt Leslie Nielsen. A kanadai származású komikus halálát tüdőgyulladás, illetve annak szövődményei okozták. Leslie Nielsen népszerűségét az Airplane! című film, és a Csupasz pisztoly-sorozat Drebin hadnagyának megformálása alapozta meg, játszott a Horrorra akadva harmadik és negyedik részében is. Karrierje során több mint száz filmben és ezerötszáz tévéműsorban szerepelt.

Nielsent az elmúlt másfél hétben tüdőgyulladással kezelték a floridai Fort Lauderdale-ben, ám állapota nem javult. "Családja és barátai végig mellette voltak és ő csak elaludt és elment" - közölte az AFP hírügynökséggel Doug Nielsen, a színész unokaöccse.

Nielsen a kanadai Reginában született, édesanyja walesi, édesapja dán származású. Két bátyja volt, egyikük (Erik Nielsen) a nyolcvanas években Kanada miniszterelnök-helyettese volt. Miután elvégezte az egyetemet, belépett a kanadai légierő kötelékébe, ahol egy évig szolgált a második világháború alatt (harcban nem vett részt).

Mikor leszerelt, lemezlovasként dolgozott a Calgary rádiónál, majd felvették a torontói Lorne Greene rádiós művészeti akadémiára. Húszas éveiben New Yorkban élt, zenét és színészetet tanult, és fellépett nyári szabadtéri színházakban. Első televíziós szereplése 1949-ben, a Studio One című tévésorozat egyik epizódjában volt.

Karrierje drámai szerepekkel indult, számos szerepben próbálta ki magát, volt orvos, ügyvéd és rendőr is. Különleges hangja miatt számos dokumentumfilm és reklám narrátora lett.

Állítása szerint több, mint 1500 tévéműsorban tűnt fel. Fiatal színészként szerepelt az Alfred Hitchcock bemutatja..., a The Virginian és a Wild Wild West című sorozatokban. Első televíziós főszerepében az Amerikai függetlenségi háború hősét, Francis Mariont alakította a The Swamp Fox című tévésorozatban. A főcímdalt is maga Leslie Nielsen énekelte.

1954-ben Hollywoodba költözött, szerződést kötött a Paramount stúdióval és jelentkezett a Tiltott bolygó szerepválogatásra. Megkapta John J. Adams parancsnok szerepét, a film sikeres volt, és jó kritikákat kapott.

Anne Francisszel a Tiltott bolygó című filmben

A hatvanas és a hetvenes években számtalan tévésorozatban és mozifilmben játszott katonát, politikust, egy alkalommal még maffiafőnököt is. A Poseidon katasztrófa című 1972-es filmben az óceánjáró kapitányát alakította.

A világhírt az 1980-as Airplane! című film hozta meg neki, amely az Airport-típusú légikatasztrófa filmek paródiája volt. Az alacsony költségvetéssel készült alkotás hatalmas siker volt, több mint 83 millió dollár jövedelmezett az amerikai mozikban.

Az Airplane! előzetese

A film pár évvel később készült folytatásában nem vállalt szerepét, ekkor a Nagyon különleges ügyosztály című tévésorozatban dolgozott, ahol először játszotta Frank Drebin nyomozó szerepét.

A sorozat csak hat epizódot élt meg, ám a tudatlansága ellenére mindig nagyon határozott rendőr figuráját később újra eljátszhatta a 1988-as Csupasz pisztoly-ban, majd két folytatásában. Az 1991-ben bemutatott Csupasz pisztoly 2 1/2 még az első résznél is sikeresebb volt, és az 1994-es Csupasz pisztoly 33 1/3: Az utolsó merénylet is tisztességes bevételt hozott.

Csupasz pisztoly

Karrierjének utolsó két évtizedében rengeteg paródiafilmben vállalt szerepet, de ezek közül egyik sem érte el a Csupasz pisztoly-sorozat színvonalát, és átütő sikert sem arattak. Az első ezek közül az 1991-es Bújj, bújj ördög volt, amely Az ördögűző-t figurázta ki, majd ezt követte a Drakula halott és élvezi, a Drágám, add az életed!, a Sziki-szökevény, a Horrorra akadva-sorozat utolsó két része, valamint a Superhero. Utolsó magyarországon is megjelent filmje a 2008-as Amerikai ének volt, amely Michael Moore-filmjeit parodizálta.

Melinda McGraw-val az 1998-as Sziki-szökevény című filmben

1993-ben Meztelen igazság (Naked Truth) címmel vicces önéletrajzi könyvet adott ki, amelyben meg nem történt momentumokkal színesítette életének történetét. Írt például a két Oscar-díjáról, Elizabeth Taylorral való viszonyáról, valamint az elvonóban töltött időszakáról, ahova viccfüggőség miatt került.

1982-ben és 1989-ben Emmy-díjra jelölték, 2002-ben megkapta a kanadai állam által adományozható legmagasabb polgári kitüntetést.