Az Arcok (Faces, 1968) című Cassavetes-filmért kapott Oscar-jelölést a legjobb férfi mellékszereplő kategóriában. Játszott még Cassavetes első filmjében, a New York árnyai-ban (Shadows, 1959), ő volt a címszereplő Moskowitz a rendező Minnie és Moskowitz című filmjében, Gena Rowlands Minnie-jének az oldalán, és feltűnt még négy mozifilmjében (Too Late Blues, Egy kínai bukméker meggyilkolása, Premier, Szeretetáradat).
Wes Andersonnál olyan filmekben játszott, mint az Okostojás, az Édes vízi élet és a Tenenbaum, a háziátok. Az imdb.com szerint 213 filmben szerepelt fél évszázados pályája alatt, többek között még olyanokban, mint Az utolsó filmcézár, a Konvoj, a Tisztességtelen ajánlat és a Dick Tracy.