A színésznő 1966 és 1971 között volt Donald Sutherland felesége. Haláláról Kiefer Sutherland adott hírt Twitteren:
Ma reggel meghalt édesanyám, Shirley Douglas, tüdőgyulladásban (nem volt köze a koronavírushoz). Rendkívüli nő volt, aki rendkívüli életet élt. Sajnos már egy ideje beteg volt, és mi, a családja tudtuk, hogy ez a nap el fog jönni.
Douglas szerepelt Stanley Kubrick Lolita (1962) és David Cronenberg Két test egy lélek (1988) című filmjeiben, valamint olyan filmekben, mint a Shadow Dancing (1988) és a Wind at My Back (1996).
Gemini-díjat nyert 1999-ben a Shadow Lake című tévéfilmért.