Az új típusú ellátás érdekeltté teszi a munkanélküli-járadékot kimerítő állástalanokat az álláskeresésben és a munkaügyi központokkal való további együttműködésben. Az álláskeresést ösztönző juttatás bevezetésével három fokozatú munkanélküli-ellátási rendszer épült ki:
Álláskeresést ösztönző juttatásra az jogosult,
Ha a munkanélküli részére legalább 180 napi járadék-folyósítást állapítottanak meg, az erről szóló határozatban automatikusan tájékoztatni kell arról, hogy a jogszabályi feltételek mellett álláskeresést ösztönző juttatást igényelhet. A határozatnak tartalmaznia kell azt is, hogy a munkanélküli a mellékelt nyilatkozat kitöltésével, és 15 napon belüli visszaküldésével tájékoztatja a kirendeltséget arról, hogy vállalja-e a jogszabályban előírt együttműködési kötelezettség teljesítését.
Az álláskeresést ösztönző juttatás összege az öregségi nyugdíjminimum 85 százaléka, amely 180 napra folyósítható. Az a munkanélküli, aki már elmúlt 45 éves, 270 napig kaphatja a támogatást. A folyósítás kezdő napja a munkanélküli-járadék folyósításának megszüntetését követő nap.
Az álláskeresést ösztönző juttatás társadalombiztosítási és nyugdíjjárulék-köteles, és egészségügyi hozzájárulást is kell fizetni utána.
A munkanélküli az álláskeresést ösztönző juttatás feltételeként szabott együttműködési kötelezettségnek akkor tesz eleget, ha a munkaügyi központ kirendeltségével ún. álláskeresési megállapodást köt, és az abban foglaltakat teljesíti.
A megállapodást még a munkanélküli járadék folyósítási ideje alatt kell megkötni, a folyósítás várható lejártát megelőzően legalább 90 naptári nappal Ha a munkanélküli-járadék folyósítását keresőtevékenység vagy támogatott képzés igénybevétele miatt szüntették meg, a megállapodást legkésőbb az álláskeresést ösztönző juttatás iránti kérelem benyújtásáig kell megkötni. Akinek a munkanélküli-járadéka - az időtartam kimerülése miatt - 2003. szeptember 30. előtt szűnik meg, átmeneti szabályként az álláskeresési ellátás iránti kérelem benyújtásával egyidejűleg is köthet együttműködési megállapodást.
Az együttműködés a tartalmát illetően szélesebb körű, mint a munkanélküli járadék folyósítási idejére előírt általános együttműködési kötelezettség, a konkrét szabályokat azonban az egyedi megállapodások tartalmazzák. Általánosságban rögzíthető azonban, hogy az álláskeresőnek a kirendeltségen az előre rögzített időpontokban, de legalább havonta jelentkeznie kell. Önállóan is meg kell kísérelnie a munkahelykeresést (pl. munkahelyek személyes felkeresése, pályázati felhívásokra történő jelentkezés, álláshirdetésekre történő jelentkezés stb.) és ennek megtörténtét időszakonként köteles igazolni. A munkaügyi központ által felajánlott szolgáltatásokat a munkanélküli köteles igénybe venni, az általa szervezett rendezvényeken (állásbörze, képzési börze, pályaválasztási kiállítás, álláskereső klub stb.) pedig köteles részt venni.
A munkaügyi központ a munkanélkülivel legalább havonta, közösen értékeli az együttműködési megállapodásban foglaltak megvalósulását és mérlegelik a megállapodás tartalmának esetleges módosítását.
Az együttműködési megállapodás alapján lehetőség van arra, hogy a munkanélküli részére az ellátás megállapításával, valamint az együttműködési kötelezettség teljesítésével kapcsolatos helyi utazási költségeit megtérítsék. E körben legfeljebb havi 10 utazási alkalom (5-5 oda- és visszautat) térítése biztosítható.