Egy Bloombergen megjelent interjúban mesélte el Jack Ma, hogy a vállalkozása elindítása előtt korántsem volt rózsás a helyzete. Összesen háromszor próbálkozott sikertelenül az egyetemi felvételi vizsgáján. Miután nem vették fel, elkezdett munkát keresni, de mindenhonnan visszautasították.
Összesen 30 különböző állásra jelentkezett sikertelenül.
Elmentem a KFC-hez is, amikor a városba jött. 24 emberből 23-at vettek fel. Engem nem.
Ma az Alibabát 1998-ban alapította, de a cég három évig semmi profitot nem termelt. A bankok szóba se álltak vele, így nem tudta, hogyan oldja meg a fizetést a saját oldalán. Végül kitalálta az Alipay szolgáltatást. Egy saját fizetési rendszert, amit mindenki hülyeségnek tartott. Ma 800 millió ember használja.
Az Alibaba meglehetősen sokoldalú, de elsősorban internetes cég. A vállalat egyszerre foglalkozik elektronikus (és csekély mértékben hagyományos) kereskedelemmel, online fizetési és keresési megoldásokkal, illetve különböző alkalmazások fejlesztésével. A kínai Amazon.com, Google, eBay lenne a legtalálóbb kifejezés a Jack Ma által alapított vállalatra. A méretet viszont jól mutatja, hogy az Alibaba 2013-ban közel 250 milliárd dollárnyi forgalmat bonyolított le, míg az Amazon.com 100 milliárd dollárt.
Az Alibaba viszont az Amazonnal ellentétben nem ad el közvetlenül termékeket, bevételeit hirdetésekből szerzi, valamint abból, hogy különböző szolgáltatásokat kínál a piactereit használó kereskedőknek.
Támogatja a forgalom növekedését az is, hogy egyre többen használják az Alibaba platformjait a kínai online kereskedelem növekedésével párhuzamosan. Sőt a növekedési ütem nem hogy lassulna, hanem még gyorsul is a felhasználók, illetve vásárlók számát tekintve.