A globális zeneipari bevételek a múlt évben megközelítették a 20 milliárd dollárt, ami egyébként megegyezik a 2005-ös szinttel. Ám a 2005-ös és a 2018-as 20 milliárd nem könnyen összehasonlítható. 2005-ben ugyanis a globális zeneipari bevételek 90 százaléka még a cd eladásokból származott, ma ez alig 20 százalék, miközben a zeneipari bevételek több mint a felét napjainkban már a 2005-ben lényegében még nem létezett digitális bevételek adják.
Ezek az adatok kitűnően szemléltetik, hogyan alakult át az iparág belső struktúrája az újabb és újabb hanghordozók megjelenésével, illetve a zenehallgatási szokások változásával.
Az 1969 és 2019 között legnagyobb példányszámban eladott zenei hangdordozók:
(A grafika az éves hivatalos lemez- és digitális kislemez eladási statisztikák alapján készült.)