Az eset során az F/V Sage Catherine Lane a St. Marys folyón haladt úti célja felé, amikor
a georgiai Cumberland-szigettől délre fekvő St. Marys folyóhoz vezető csatorna bejáratának északi mólójánál megfeneklett.
A legénységet egy éppen akkor a közelben tartózkodó hajó mentette meg.
Az F/V Sage Catherine Lane rövidesen elsüllyedt, fedélzetén mintegy 2.300 gallon (~ 8.706 liter) üzemanyaggal, motorolajjal és hidraulikaolajjal. A baleset során a legénység egyik tagja sérült meg könnyebben.
A később kiadott részletes jelentés szerint a hajó épp elhagyni készült a St. Marys folyó csatornájának bejáratát, amikor a kapitány átállt a robotpilóta vezérlésre, majd elhagyta a kormányállást, hogy fogadhasson egy hívást. Nem sokkal később a kapitány érezte, hogy a hajó hirtelen balra fordul. Visszarohant a kormányhoz, de már késő volt: a Sage Catherine Lane a mólónak ütközött és megfeneklett. A hajó rövidesen kettétört, majd elsüllyedt.
A vizsgálat során megállapították, hogy két nappal a zátonyra futás előtt a kapitány képtelen volt kikapcsolni a robotpilótát és átvenni a kormányrúd irányítását,
amikor a hajó a St. Augustine város felé tartott. A kapitány megvizsgálta a robotpilóta-rendszert, és ráeszmélt, hogy problémák vannak a kormányszög jeladóval és a kormányelfordítás-érzékelővel a kormányoszlopnál, majd intézkedéseket tett ezek kijavítására. Úgy tűnt, hogy a problémákat sikerült orvosolni, de a hajó éles balra fordulása azt jelezte, hogy a rendszer mégiscsak ismételten meghibásodott.
Ha a kapitány a robotpilóta bekapcsolását követően is a kormányállásban maradt volna, a robotpilóta-rendszer meghibásodását észlelve képes lett volna időben reagálni és átvenni a hajó irányítását"
– áll az Amerikai Nemzeti Közlekedésbiztonsági Hivatal (NTSB) által kiadott jelentésben.
Az NTSB megállapította, hogy a Sage Catherine Lane megfeneklésének valószínű oka az lehetett, hogy a kapitány úgy döntött, felügyelet nélkül hagyja a kormányállást, miközben a hajó robotpilótával haladt át a St. Marys folyó csatornájának bejáratán, így nem maradt elég ideje reagálni, amikor a robotpilóta meghibásodott, és a hajó letért a kijelölt irányról.