Az ítélet győzelmet jelent a környezetvédők számára, akik aggodalmuknak adtak hangot a kutatás bálnákra és más tengeri élőlényekre gyakorolt hatása miatt. A Makhanda városban hozott döntés értelmében
hatályon kívül helyezik azt a 2014-es határozatot, amely jogot adott a Transkei és Algoa kutatási területeken történő olaj- és gázfeltárásra.
A helyi média szerint az ítéletet követően a bíróság épülete előtt polgárjogi szervezetek és civilek ünnepeltek.
A Shell szóvivője elmondta: a vállalat elfogadta és tiszteletben tartja a bíróság döntését.
A jogi eljárásra azt követően került sor, hogy a Shell bejelentette: 3D-s szeizmikus adatokat akar gyűjteni több mint 6.000 négyzetkilométernyi óceánfelületen Dél-Afrika partjainál, méghozzá egy olyan területen, amely gazdag tengeri élővilágáról és természeti erőforrásairól nevezetes.
A kutatást öt hónapig végezték volna, méghozzá napi 24 órában, ami 10 másodpercenként rendkívül hangos lökéshullámokat gerjesztett volna, ezzel pedig a helyi tengeri populáció életét sodorták volna veszélybe.
A dél-afrikai energiaügyi minisztérium egyébként kiállt a Shell mellett, és bírálta azokat, akik gátolni akarják az ország fejlődését elősegítő projekteket.