Megdöbbentő hír érkezett a banánról

Az emberek világszerte több mint 100 milliárd banánt esznek meg évente. A fogyasztás többsége a Cavendish nevű fajtához kötődik. De talán már nem sokáig. Egy gombabetegség ugyanis azzal fenyeget, hogy a Cavendish banán eltűnik az ültetvényekről. Ennek elkerülésére a tudósok megkísérlik úgy módosítani genetikailag a gyümölcsöt, hogy ellenállóbb legyen a betegséggel szemben. 

A banántermesztés meglehetősen észszerűtlen gyakorlatot folytat, amennyiben egyetlen fajtára támaszkodik. Ezért szakértők szerint a legjobb megoldás az lenne a problémára, ha a gazdák teljesen átalakítanák a legnépszerűbb déligyümölcs termesztését, és felhagynának azzal, hogy egyetlen fajtára teszik fel az összes tétet.

Több mint ezer banánfajta létezik, de az emberek által fogyasztott banánok mintegy 47 százaléka a Cavendish banán (Musa acuminata). A Cavendish több okból is uralja a globális banánpiacot.

Egyrészt ellenáll a banángyilkos betegségek némelyikének, másrészt hosszú az eltarthatósági ideje, harmadrészt pedig a gazdák ugyanannyi földterületen általában több Cavendish banánt tudnak termeszteni, mintha más fajtákkal foglalkoznának.

A Cavendish-t azonban veszélyezteti egy fuzárium-gomba, amelynek kártételét Panama-kórként vagy TR4-fertőzésként ismeri a világ.

Ami most a Cavendish banánnal történik, azt már korábban is megtapasztalhatta a világ egy másik népszerű banánfajtával, a Gros Michellel. Az 1950-es évektől a Cavendish lett a vezető exportbanán a Gros Michel helyett, mivel immunis volt a TR1-re.

Banántermelő a pakisztáni Karacsiban Forrás: AFP

A tudósok az ausztráliai Darwin közelében 1997-ben egy új törzset (TR4) fedeztek fel, amely már a Cavendish-t is megfertőzte. A kór 2015-re Queenslandre, Ausztrália legnagyobb banántermelő államának ültetvényeire is átterjedt. Azóta átterjedt Indiába és Kínába, amelyek a világ legnagyobb banántermelői közé tartoznak. Elterjedt a Közel-Keleten és Afrikában is. Nemrég Dél-Amerikában is megjelent.

Egyes növénypatológusok nem hisznek abban, hogy a Cavendish banán ugyanarra a sorsra jut, mint a Gros Michel. Még legalább egy évtizedünk lehet, mielőtt a hatás drasztikus lesz. Kutatók kifejlesztettek egy genetikailag módosított Cavendish-t, a QCAV-4-et, amely szerintük rendkívül ellenálló a TR4-gyel szemben. Egy másik kutatócsoport az oltást, mint lehetséges megoldást vizsgálja. További kiutat jelenthet a természetes szelekció egy formája.

Egyes banánszakértők szerint azonban az ilyen megoldások hosszú távon nem működnek. A válasz a monokultúra megszüntetése lehet. Az igazi megoldás az, hogy egynél több banánfajtát termeljenek és értékesítsenek tömegesen, mert minél változatosabb genetikailag a banán, annál kevésbé lesz fogékony a betegségekre.

Úgy tűnik, egyelőre nincs egyetlen működő megoldás a problémára. Talán a történelem ismétli önmagát, és a közeljövőben már nem a Cavendish lesz a legnépszerűbb banán – vetítette előre a bizonytalan kilátásokat az Insider, amelyet a Blikk szemlézett.