A fehér fény a diffrakció (hullámelhajlás) miatt színezte pasztellárnyalatúra a fehér csíkot. Mark Ritter felvétele a dél-kaliforniai Murrieta városában készült augusztus 3-án:
A kondenzcsík gyakorlatilag mesterséges felhő. A sugárhajtású gépek hajtóműveiből kilépő égéstermékek, például a koromszemcsék tulajdonképpen olyan kondenzációs magvak, amelyekre kicsapódhat, kifagyhat a nedves levegőből a víz.
A lefotózotthoz hasonló légköroptikai jelenség akkor fordul elő, ha a felhő kellően közel van a Naphoz. A felvételen az látszik, hogy a csíkok távolabbi részein már nem hajlik el a fény. A repülőgép árnyéka a kissé lentebb mozgó vékony rétegfelhőre vetül rá.