A jelenség megpillantásának egyik feltétele, hogy 8-10 kilométeres magasságban fátyolfelhők borítsák az eget, a másik az, hogy a nap a 32 fokos magasság alatt járjon (tehát leggyakrabban napkelte után, vagy napnyugta előtt alakul ki). A zenit körüli ív akkor a legfeltűnőbb, amikor a fátyolfelhőben tökéletesen egyformán állnak az ugyanolyan alakú, hibátlan lapú jégkristályok, mert így egyformán törik meg a fényt.