A mintegy 1000 katonai járművel támogatott, amerikai hírszerzési források szerint összesen 5000 fős iraki elitalakulat indult a szövetséges erők ellen. A Köztársasági Gárda csapatai a hírek szerint olyan utakon indultak el, amelyek elkerülik az előrenyomuló amerikai szárazföldi egységeket. A gárda egységei a jelentés szerint azokhoz az amerikai tengerészgyalogosokhoz akarnak eljutni, akik az elmúlt napokban Násziríja körül harcoltak.
A Szaddám Huszein iraki elnök leghűségesebb katonáiból álló gárda többi katonája Bagdadtól 60 kilométerre ásta be magát. Velük szemben - 80 kilométerre az iraki fővárostól - az amerikai 3. gyalogsági hadosztály helyezkedik el, de várhatóan hamarosan újabb amerikai egységek fogják körbe az iraki fővárost.