A jogszabály megalkotását elsősorban az Európai Unióhoz való csatlakozás és a jogharmonizációs kötelezettség indokolta. Miután az EU-csatlakozás a személyek szabad mozgását és letelepedését is maga után vonja, ez csak úgy valósulhat meg teljeskörűen, ha az egyes bizonyítványokat, diplomákat is elismerik.
A törvény hatálya kiterjed minden külföldön elismert, illetve a felsőoktatásról szóló törvény alapján Magyarországon működő külföldi oktatási intézményben szerzett végzettséget (alap-, közép-, felsőfokú) tanúsító okiratra. Az elismerés, illetve a honosítás kizárólag befejezett, végbizonyítvánnyal záruló képzésekre vonatkozhat. A jövőben tudományos fokozatot is lehet honosítani.
A külföldi bizonyítványok és oklevelek elismeréséről szóló törvény mellett 323-an szavaztak, ellene senki, egy fő pedig tartózkodott a parlament keddi szavazásán.