Jelenleg közel háromezerrel kevesebb szerződéses katona szolgál a hadseregben, mint amennyire számítottak, pedig ők adják majd a sorkatonák távozásával kialakuló önkéntes hadsereg alapját. A honvédelmi miniszter szerint hiába a kevesebb szerződéses, ez nem veszélyezteti a sorkötelezettség eltörlését, és a honvédség működésében sem okoz gondokat. A sorkatonák eddigi feladatait (laktanyaőrzés, takarítás, konyhai munka) ugyanis civil alkalmazottak veszik át - írja a Népszabadság.
Az eredeti tervek szerint 11 000 legénységi beosztású szerződéses katonát kellene az idén foglalkoztatnia a hadseregnek, ám még csak 8300-an kötöttek szerződést. Juhász Ferenc szerint nem is erőltetik a toborzást, mivel előbb ki kell derülnie, hogy a megszüntetésre ítélt alakulatokban szolgálók közül hányan hajlandóak új településre költözni. A sorkatonaság eltörlése a díszszázadnál okoz komoly problémákat, mivel hiába a komoly pótlékok a szerződésesek körében nem népszerűek a protokollnál nélkülözhetetlen beosztások.
A lap szerit a katonaság iránt akkortól kezdtek többen érdeklődni, amikor 2001-ben 70 százalékkal növelték a szerződésesek alapilletményét. Ez jelenleg - pótlékok nélkül - 90-110 ezer forint. A jelentkezők nagy része azonban lemorzsolódik. Egy felmérés szerint ez részben anyagi okokra vezethető vissza, de közrejátszanak a rossznak ítélt laktanyakörülmények is, és többen nehezményezték, hogy nem azt a munkát végezték, amire szerződtették őket. Számítások szerint akkor éri meg a hadseregnek szerződésest felvenni, ha legalább 4-5 évet letöltenek, ám most három év az átlag. Az elvándorlás laktanyafüggő, Szolnokon átlagosan 7-8 évig marad egy szerződéses, Debrecenben öt évig, míg Tatán mindössze 1,5 év ez a mutató. A katonák elvándorlása mellett vannak apróbb problémák is. Nincs például elég váll-lap.
Erdélyi Lajos, a védelmi tárca osztályvezetője szerint céljuk nem elsősorban a szerződésesek létszámának növelése, hanem a minőség javítása. Jelenleg a nyolc általános az alapkövetelmény. A szerződéseseket napi egyszeri meleg étkezés biztosításával is igyekeznek megtartani. Az elöljáróknak pedig külön tanfolyamokat szerveztek, hogy tudatosítsák: a szerződésesekkel nem úgy kell bánni, mint korábban a sorkatonákkal - derül ki a Népszabadság írásából.