Szili Katalin kiszállt a pártelnökségért folyó harcból. Az MSZP alelnöke szerdán közölte, hogy visszalép a jelöléstől. A szocialisták októberben tartják tisztújító kongresszusukat, amely után Kovács László mostani pártelnök biztosan távozik az MSZP éléről.
Szili Katalin azzal indokolta visszalépését, hogy megítélése szerint a jelenlegi helyzetben az Országgyűlés elnökeként tehet a legtöbbet a politikai párbeszéd, a kormány stabilitása és a pártegység megteremtése érdekében. Korábban az MSZP nyilvánvalóvá tette, hogy az elnöknek főállásúnak kell lennie, tehát Szilinek győzelme esetén le kellett volna mondania a házelnökségről.
Korábban több újságban is megjelent a feltételezés, hogy Szili Katalin csak akkor indul az elnökválasztáson, ha nem lát esélyt arra, hogy 2005-től köztársasági elnök lehet. Hivatalosan azonban ezt soha nem erősítették meg. Szili Katalin korábban a győztes Gyurcsány Ferenccel szemben Kiss Pétert támogatta a miniszterelnök-jelöltek versenyében. Szili most azt írta, hogy "Most az a legfontosabb feladatunk, hogy az új kormány mögé egy értékrendjében szilárd, mértékadó, a társadalmi elvárások iránt fogékony, párbeszédképes politikai erőt állítsunk". Ennek érdekében szeretne házelnökként dolgozni a továbbiakban. "A 2002-es országgyűlési, majd helyi választási győzelmünk óta először éreztem valódi egységet és erőt a pártban". - tette hozzá levelében.
Szili visszalépésével öt jelölt küzdhet tovább a párt elnöki posztjáért: Hiller István, Jánosi György, Lamperth Mónika, Szekeres Imre és Toller László van még versenyben. Eredetileg 15 politikust jelöltek az MSZP-ből, a végső névsort pedig október legelején közli a párt jelölőbizottsága.