A megszorítások által sújtott lakossággal való együttérzést próbálta bizonyítani a Bajnai-kormány azzal a törvénymódosításával, amelynek része volt, hogy a pozíciót váltó állami vezetők nem válthatják pénzre szabadságukat. Ezzel egy olyan lehetőséget zártak be, amely megengedte, hogy a miniszterek vagy államtitkárok olyankor is milliókat kapjanak kézhez szabadságmegváltás címén, amikor valójában nem is távoztak az államigazgatásból, csak helyet váltottak.
Az általános szabály szerint a távozó, leváltott vagy nyugdíjazott miniszterek és államtitkárok a ki nem vett szabadnapjaik értékét pénzben magkapják. Eddig automatikusan ide számítottak azok is, akik csak pozíciót váltottak - például helyettes államtitkárból szakállamtitkárrá nevezték ki őket, vagy egyik minisztériumból a másikba mentek át dolgozni.
A törvénymódosítás ezt a gyakorlatot szünteti meg azzal, hogy meghatározza: azok a távozó állami vezetők, akik egy hónapon belül új tisztséget kapnak, továbbviszik a szabadnapjaikat, és nem kaphatnak pénzt. Az indoklás nem említ konkrét eseteket, csupán annyit ír: előfordul az ismételt kinevezés, ilyenkor viszont "indokolatlan részükre szabadságmegváltás címén bármilyen kifizetést teljesíteni". Ezzel akár több millió forintos juttatástól is eleshetnek a posztot váltó állami vezetők.
A Miniszterelnöki Hivatal (MeH) honlapján található táblázatokból az [origo] utánanézett, hány állami vezető kapott szabadságmegváltást korábban úgy, hogy valójában valamelyik minisztériumban maradt. A MeH honlapján 2000-ig visszamenőleg minden állami vezető juttatásai elérhetők - a helyettes államtitkártól a miniszterelnökig.
Az [origo] összesítése szerint 2000 óta összesen 21 államtitkár és miniszter kapott az új szabály szerint "indokolatlan" szabadságmegváltást, közülük hárman kétszer is. Mindannyian a Medgyessy- vagy a Gyurcsány-kormány idején viseltek tisztségeket. Mivel az Orbán-kormány teljes időszakáról nincsenek adatok, így az akkori gyakorlatról nem lehet átfogó képet adni.
A 21 vezetőnek összesen bruttó 84 735 928 forintot fizetett ki az állam. Volt, aki tisztségváltásakor csak 294 ezer forintot kapott, a legnagyobb összeg viszont csaknem 9,5 millió forint. Előbbit Draskovics Tibor kapta, amikor 2008-ban a MeH tárcanélküli miniszteri posztjáról igazságügyminiszterré nevezték ki; utóbbi Füredi Károlynak járt, aki 2006. június 30-ig a MeH helyettes államtitkára volt, másnap viszont már a Honvédelmi Minisztérium szakállamtitkáraként dolgozott.
Tipikus eset Kiss Péteré, aki 2002 óta gyakorlatilag folyamatosan valamilyen magas állami pozícióban dolgozott, többször váltott a kancelláriaminiszteri és a munkaügyi miniszteri poszt között. 2006. június 8-áig kancelláriaminiszter volt, másnap, június 9-én azonban hivatalosan már munkaügyi miniszterként dolgozott - ekkor kapott 7 910 741 forintot szabadságmegváltás címén. Később, 2007. július 1-jén újra kancelláriaminiszter lett. Pozíciója egyik napról a másikra hivatalosan megszűnt, azonban ezúttal is rögtön újat kapott helyette. A váltásnak köszönhetően - második alkalommal - 2 412 495 forint szabadságmegváltást kapott.
Hasonló módon váltották pénzre szabadságukat olyan volt miniszterek is, mint Burány Sándor (2008-ban 770 564 forint), Csizmár Gábor (2006-ban 5 778 768 forint, majd 2008-ban 1 756 432 forint), Göncz Kinga (2004-ben 1 832 573 forint) vagy Herczog László jelenlegi szociális és munkaügyi miniszter (2006-ban 5 597 564 forint).
A 2000 óta pozíciót váltó és ezzel együtt szabadságmegváltást kapó összes politikusról táblázatunkból tájékozódhat:
Állami vezető neve | Tisztség változása | Év | Szabadságmegváltás bruttó összege |
Burány Sándor | MEH-államtitkárból NFGM-államtitkár | 2008 | 770 564 Ft |
Csizmár Gábor | munkaügyi miniszterből SZMM-államtitkár, majd MEH-államtitkár | 2006 és 2008 | 5 778 768 és 1 756 432 Ft |
Draskovics Tibor | MEH tárcanélküli miniszterből igazságügyminiszter | 2008 | 294 614 Ft |
Egyed Géza | GKM helyettes államtitkárból GKM-szakállamtitkár | 2006 | 560 045 Ft |
Füredi Károly | MEH helyettes államtitkárból HM-szakállamtitkár | 2006 | 9 446 555 Ft |
Gémesi Ferenc | KüM helyettes államtitkárból MEH-szakállamtitkár | 2006 | 4 514 546 Ft |
Gilyán György | GKM közigazgatási államtitkárból MEH-államtitkár, majd KüM-szakállamtitkár | 2006 és 2008 | 3 034 882 és 2 773 936 Ft |
Göncz Kinga | EüM politikai államtitkárból MEH tárcanélküli miniszter | 2004 | 1 832 573 Ft |
Herczog László | FMM helyettes államtitkárból SZMM-szakállamtitkár | 2006 | 5 597 564 Ft |
Horváthné Fekszi Márta | KüM közigazgatási államtitkárból KüM-államtitkár | 2006 | 7 282 295 Ft |
Kiss Péter | kancelláriaminiszterből munkaügyi miniszter, majd kancelláriaminiszter | 2006 és 2007 | 7 910 741 és 2 412 495 Ft |
Kondorosi Ferenc | IM közigazgatási államtitkárból IM-államtitkár | 2006 | 1 601 837 Ft |
Lévayné Fazekas Judit | IRM helyettes államtitkárból IRM-szakállamtitkár | 2006 | 2 091 027 Ft |
Mészárosné Peredy Gabriella | GKM helyettes államtitkárból GKM-szakállamtitkár | 2006 | 665 536 Ft |
Papp Imre | IM helyettes államtitkárból IM-szakállamtitkár | 2006 | 2 074 468 Ft |
Székely Judit | FMM helyettes államtitkárból SZMM-szakállamtitkár | 2006 | 5 812 854 Ft |
Szőke László | KüM helyettes államtitkárból KüM-szakállamtitkár | 2006 | 2 694 818 Ft |
Tarcsi Gyula | FMM közigazgatási államtitkárból SZMM-szakállamtitkár, majd MEH-szakállamtitkár | 2006 és 2008 | 732 390 és 1 835 795 Ft |
Udvardi Iván | KüM helyettes államtitkárból KüM-szakállamtitkár | 2006 | 6 655 668 Ft |
Várkonyi László | KüM helyettes államtitkárból KüM-szakállamtitkár | 2006 | 5 274 572 Ft |
Wapplerné Balogh Ágnes | HM helyettes államtitkárból HM-szakállamtitkár | 2006 | 1 330 953 Ft |
A juttatásokkal kapcsolatban az összes érintett egykori vagy jelenlegi állami vezetőt megkerestük, némelyiküket sajtóosztályokon vagy egykori munkatársaikon keresztül. A 21 emberből 13-tól érkezett válasz - nagy részük nevében sajtóosztályok válaszoltak. Az ismertebb politikusok közül Draskovics Tibortól, Burány Sándortól, Kondorosi Ferenctől nem kaptunk választ. Kiss Péter munkatársa jelezte, hogy a miniszter esetében is a Kormányszóvivői Iroda korábbi válasza mérvadó.
Az [origo] arra volt kíváncsi, az érintettek hogyan értékelik a szabadságmegváltás jogosságát abban az esetben, ha rögtön új pozícióba kerülnek. Többségük válaszában azt hangsúlyozta, az akkori jogszabály szerint törvényesen kaptak szabadságmegváltást. Lényegében erre hivatkozott Göncz Kinga mellett a Szociális és Munkaügyi Minisztérium sajtóosztálya - amely Herczog László és Székely Judit nevében válaszolt -, az öt tisztségviselője nevében reagáló Külügyminisztérium és a Tarcsi Gyula és Gémesi Ferenc nevében válaszoló Kormányszóvivői Iroda is.
Wapplerné Balogh Ágnes azt tette hozzá, hogy 2006-ban - pontosabban minden kormányváltáskor - automatikusan megszűnik az állami vezetők megbízatása, vagyis ekkor jogosan járt a szabadságmegváltás. "Jelzem, hogy az összeg után a személyi jövedelemadót, a tb-t, az egészségügyi hozzájárulást meg még néhány kisebb adónemet levontak, így nettóban az összeg kevesebb mint felét kaptam meg" - tette hozzá. Wapplerné utalt arra is, hogy az állami vezetők szabadságmegváltás helyett sokszor szívesebben választanák a szabadnapokat. "Két év alatt összesen pár napot tudtam szabadságon lenni. Gyakorlatilag nem nyaraltam, ellopott hosszabb hétvégeket töltöttem három gyerekemmel és három unokámmal" - írta.
"Higgye el, sokan inkább kivennék a szabadságukat és többet töltenének a szeretteikkel, többet pihennének" - írta Egyed Géza is, aki szerint a törvénymódosítás nem jelent lényegi változást, hanem csak kitolja a szabadságmegváltás kifizetésének időpontját a végső búcsú idejére. "Látom benne a logikát, bár a lényegi hatását illetően ez a jelenlegi recessziós időben inkább egy közhangulat-javító intézkedés" - vélte a volt szakállamtitkár.