Konthencz János bejelentette, hogy nem vesz részt a péntekre tervezett nyilvános, polgármester jelölti vitán – írta meg a Délmagyar internetes hírportál. A Fidesz-KDNP jelöltje döntését azzal indokolta, hogy „gyurcsányi mélységekbe süllyedt a szegedi MSZP”. Szavai szerint a helyi szocialisták egy gyalázatos, mocskolódó és hazug kiadvánnyal akarták lejáratni őt, és ezzel Botka László ellehetetlenítette a polgármester-jelölti vitát. Azt mondta, „az álbaloldali szocialista párt szándékosan teremtette ezt a helyzetet”. Szerinte Botka László mögött Gyurcsány Ferenc áll, aki alig várja, hogy „a levitézlett, most még szegedi polgármestert mielőbb pártja soraiban láthassa”.
Botka László, Szeged polgármestere szerint Kothencz János gyáván megfutamodott. A szocialista politikus közleményében azt írta: sajnálja, de nem érte váratlanul, hogy lemondott a polgármester jelöltek közötti vita lehetőségéről. Felteszi a kérdést, hogy milyen lobbierővel bírna a magyar kormánnyal szemben egy olyan polgármester, aki egy nyílt vitától is megfutamodik.
Azt pedig, hogy kinek a kampánya volt durva vagy méltatlan, a szegediek el tudják dönteni – folytatta gondolatait a polgármester. Mint mondta, ők kaptak ugyanis naponta, tucatszámra olyan kiadványokat a fideszes Kothencztől, melyek egyébből sem álltak, mint a polgármestert lejárató, ócsárló személyeskedésből.
A szocialista politikus a Délmagyarnak elmondta, hogy ennek a vitának most már nincs értelme. Hozzátette: „én jobbikossal nem szívesen vitatkozom, az LMP-sek pedig eddig csak arról beszéltek, hogy szeretik a fákat. Én is szeretem a fákat, úgyhogy ezen nem fogunk összeveszni”.
Pénteken a Belvárosi Moziban a Délmagyarország és a Városi Televízió közösen szervezett polgármester-jelölti vitát. A 95 perces rendezvényen Botka László (MSZP–DK–Együtt PM–Szegedért), Kothencz János (Fidesz-KDNP, L.É.T.), Málovics György (LMP), Németh István (KTI) és Tóth Péter (Jobbik) vitázott volna. Németh István szerdán jelentette be, hogy Kothencz János javára visszalép, így négy polgármesterjelölt vitatkozott volna.