Több menekültet is hazavitt magával Ferenc pápa, aki néhány órára Leszbosz szigetére látogatott – jelentették külföldi lapok. A The Guardian szerint a katolikus egyházfő néhány olyan
különösen veszélyes helyzetben lévő migránst vitt magával a Vatikánba,
akiket egyébként az EU és Ankara között megállapodás értelmében visszatoloncolnának Törökországba.
A pápra repülőgépe magyar idő szerint délután fél három körül szállt fek a sziget repülőteréről, fedélzetével 12 menekülttel. A görög állami televízió úgy tudja, hogy a három családot
sorsolás alapján válogatták ki.
A Vatikán szóvivője szerint két család damaszkuszból, egy pedig az Iszlám Állam elfoglalt városból, Deir Azzorból érkezett Görögországba. A hat felnőttről és hat gyermekről kezdetben a Vatikán fog gondoskodni.
A kommentárorok példátlan lépésnek nevezték a pápai segítséget, szerintük ezzel az egyházfő a politikába is beleavatkozott. A Vatikán korábban kiemelte, hogy a pápa látogatására kizárólag humanitárius és vallási okokból került sor,
semmiképpen sem a törökországi deportálásokat akarja kritizálni vele.
A menekültekért felelős egyházi tisztviselő, Antonio Maria Veglio bíboros ugyanakkor korábban élesen kritizálta az Európai Unió és Törökország között megállapodást, amiért az „árucikként” kezeli a migránsokat.
Ferenc pápa szombat délelőtt érkezett Leszbosz szigetére, ahol a tervek szerint öt órát tölt el. A katolikus egyházfő I. Bartolomaiosz konstantinápolyi ökumenikus pátriárka és Ieronimosz athéni érsek társaságában meglátogatja a sziget egyik menekülttáborát és a menekültek képviselőivel ebédel.
Az egyházfő érkezése előtti estén
egy szíriai öngyilkosságot kísérelt meg a táborban,
miután megtudta, hogy vissza fogják toloncolni Törökországba. Később több menekült is tüntetett a rossz körülmények miatt.
Ferenc pápa 2013-ban az olaszországi Lampedusa szigetére látogatott, ahol szintén menekültekkel találkozott.