A szervezet koppenhágai irodájának közleménye szerint a hideg még azokon a helyeken is egészségkárosító hatású lehet, ahol nem mérnek különösen alacsony hőmérsékleteket – emelte ki Jakab Zsuzsanna, a WHO európai regionális igazgatója.
Hidegben súlyosbodhatnak a már fennálló betegségek, valamint nagyobb a magas vérnyomás, az infarktus és az agyvérzés kockázata. Leginkább az idősek, a gyerekek, a hajléktalanok és a krónikus betegek vannak fokozott veszélynek kitéve. A WHO figyelmeztetésében felszólította a hideghullám által érintett országokat, hogy tegyenek lépéseket ezeknek a csoportoknak a védelme érdekében.