Olcsóbb, egyszerűbb és sokkal jobban megfelel a fenntarthatóság követelményeinek, mint egy vasbeton épület – hangoztatták a skandináv építészekből álló Møller-Johansson-Tyréns csoport képviselői, amikor bemutatták a Stockholmban épülő 34 emeletes fatoronyház terveit. „Eddig azért nem készült ilyen épület, mert a beton- és vaslobbi érdekei mást diktáltak. De napjainkban az építőipar is egyre nagyobb felelősséget vállal a környezetért” - mondta az egyik tervező, Ola Jonsson a Dezeen designportálnak.
Az ágazat felelős a világ szén-dioxid-kibocsátásának 30-40 százalékáért, ehhez képest a fafeldolgozás lényegesen alacsonyabb légszennyezéssel jár. A fa ráadásul könnyebb, ezért a szállítása és szerelése is kevesebbe kerül. Megfelelő eljárásokkal jobban ellenáll a tűznek, mint a vasbeton épület, és a ragasztott-szegelt faszerkezet éppoly szilárd, mint a vasbeton.
A tervezett toronyház teljes szerkezete fából lenne, a külső falak pedig üvegből.
A jelenlegi fázisban még betonból készülne a központi merevítőpillér, de a tervezők szerint ezt is fára lehet cserélni. Az épületet hőszivattyúval fűtenék, a szellőzésről a megfelelően kialakított légcsatornák gondoskodnának, míg az épület hűtését részben tetőparkkal oldanák meg.
Hong Kong legszebb lakóépülete lehet a The Canopy, amelyben minden lakóegység kétszintes, és a közel 50 négyzetméteres teraszokat kertekké alakítják. Az épület „újfajta elképzelés Hong Kong jövőjéről. Zöldebb, nyitottabb a külvilág felé, tiszteli a természetet” - jellemezte a tervező Boutique Design építésziroda. A faburkolatú lakóegységek szabványos kialakításúak és méretűek. Ezzel csökkenthető az építési költség, de nem lehet menőzni a szomszéd előtt a plusz négyzetméterekkel.
A mai metropolisok hamarosan háromszorosukra puffadnak, fogynak a termőterületek, az élelmiszert egyre nagyobb távolságra kell szállítani: ez ösztönzi a vertikális farmok tervezőit.
A többemeletes üvegházak segítségével a városközpontokban is lehet friss zöldséget és gyümölcsöt termeszteni. A vertikális farmokban ráadásul ellenőrzött feltételek mellett, környezetszennyezéstől mentesen végezhető az ökológiai gazdálkodás, ennek eredményeként organikus termény állítható elő.
A rengeteg terv közül talán a Dubajba tervezett Oasis Tower a legjobb, amelyet negyvenezer ember ellátására terveztek. A hármas spirált a hőszigetelésről gondoskodó felfújható műanyag ETFE-párnákkal borítanák. A szükséges áramot három forrásból kapná az épület. A napsugárzást napelemes festék hasznosítja, a szelet a beépített, függőleges tengelyű szélturbina. A növényi maradványok komposztálásával metánt fejlesztenek, amely egy mini hőerőműben égne el.
919 méter hosszan fog átívelni a szöuli Han folyón a tervezett Paik Nam June médiahíd. A létesítményt a dél-koreai parlamentet kötné össze a kulturális központtá alakítandó Dang-li erőművel. A PlanningKorea építésziroda szándéka szerint a médiahíd a város meghosszabbítása lenne a víz fölött:
A csak gyalogosan, kerékpárral és vízitaxival megközelíthető építményben múzeum, könyvtár és számítástechnikai központ kapna helyet a szokásos létesítmények (kávézók, éttermek) mellett. Az energiaellátást napelemekkel oldanák meg, a növényzet és a látogatók igényét fedező vízmennyiséget pedig csapadék és a folyó biztosítja. Hogy miért nevezik médiahídnak? Részben azért, mert az épület burkolata óriás kivetítőként működik majd.
Nullás közüzemi számlát szeretnének az amerikai Portlandban az Oregon Fenntarthatósági Központ leendő tulajdonosai, köztük a helyi egyetem vezetősége, amely a kampusz egy részét költöztetné az épületbe. A lakóktól elvárják, hogy aktívan vegyék ki a részüket a takarékoskodásból, ne pazaroljanak. A fogyasztás csökkentésére egyébként a központi vezérlőegység udvariasan bátorítja is a figyelmetlen diákokat.
Az „agresszív passzívház” négy független napelemes rendszerrel rendelkezik majd. Az épületet szintenként négy fokkal elforgatják, ezzel hasznosítva a legtöbbet a beeső napsugarakból. A fűtést geotermikus szivattyúkkal egészítik ki, míg a hűtést a napsütés hatására besötétedő üvegfelületek és a jól tájolt, szélesre tárható ablakok szavatolják.
Az épület vízigényét a begyűjtött csapadékból és az egyszer használt, biológiai szűrőkkel megtisztított „szürkevíz” újrahasznosításával oldják meg. A felesleges vizet a környékbeli épületekbe vezetik át. A helyben keletkező hulladék teljes felhasználásáról is gondoskodnak, és az épület oktatóközpont is lesz egyben.
Vincent Callebaut francia építész lebegő algafarmokat álmodott meg Sanghaj mellé, a Dél-Kínai-tengerre. A repülő szerkezetek egyenként négyszáz méter magasak, átmérőjük 180 méter, tömegük 200 tonna egyenként. A szerkezet burkolata felfújható napelemekből állna, az öntisztuló nanobevonaton a lótusz leveleihez hasonlóan nem tapad meg a kosz.
A belül 67 szintes Hydrogenase kör alakú talapzatán organikus farm működik, de persze képes volna az árapály hullámenergiájának befogására is, lenullázva a beruházás szén-dioxid-lábnyomát. A léghajó húsz légcsavarjával akár óránként 175 kilométeres sebességre is képes. A Hydrogenase fő célja, hogy tengeri algából biodízelt állítson elő, de katasztrófahelyzet esetén ideiglenes menekültszállóként vagy teherszállítóként is üzemelhet.
A zöld épületeket olcsóbb megtervezni és felhúzni, a kész ingatlan gyorsabban és drágábban adható el. Ezért fokozódik az érdeklődés világszerte a fenntartható építészet iránt a nyolcvan ország zöld építési szervezeteit összefogó World Green Building Council 2013-as felmérése szerint.
A leendő üzemeltető magasabb bérleti díjra, lassabb értékcsökkenésre, tartósabb szerződésekre számíthat, míg a bérlő tulajdon egészsége, jólléte és megnövekedő aktivitása okán keres zöld lakást, irodát. Mindhárom fél számára előny, hogy ezekben a létesítményeket kevesebbe kerül fenntartani, üzemeltetni, de a cégről-személyről alkotott kép is javul.
Mindezekhez a tervekhez pénz is van a délkelet-ázsiai térségben és a Közel-Keleten, ellentétben Amerikával és Európával. Ázsiában vannak a világ legnépesebb városai, amelyek sorra írják ki a tervezőknek teljesen szabad kezet adó ökoépítészeti pályázatokat. A fő szempont a fenntarthatóság, de nyitottak a még kísérleti stádiumban lévő ötletekre is.