A nemzeti halászati szervek szerint az elmúlt hetekben mintegy 18 ezer tonnányi lazac ment veszendőbe az algavirágzás miatt. Az elburjánzott alga csökkentette a víz oxigéntartalmát, ezért a halak megfulladnak. Chile a világ egyik vezető lazacexportőre, fő felvásárlója az Egyesült Államok.
A hatóságok szerint a Csendes-óceán trópusi felszíni vizeinek felmelegedését okozó El Nino légköri jelenség hatására megemelkedett a víz hőmérséklete, ez idézte elő az algavirágzást, ami először Chile lazacban gazdag déli területeit, Aysen és Chiloe régiókat érintette.
Ezután a chilei fővárostól ezer kilométerre délre lévő Los Lagos régióra is átterjedt. A pénzügyi veszteségekről egyelőre nem érkeztek információk.