Az egykori amerikai elnök, Bill Clinton kitüntette Bonót, mint az új évezred követésre érdemes vezéregyéniségét.
Clinton méltatta a U2 rockzenekar frontemberének karitatív tevékenységét, különös tekintettel az AIDS-ellenes küzdelmére. Clinton nagyra becsüli azt is, hogy az énekes maga mellé állította a kongresszust, így azok megszavazták az afrikai adósságok elengedését. "Elérte azt, ami nekem nem sikerült." - mondta Clinton.
A zenész a kitüntetés átvételekor tartott beszédében a tervezett Irak elleni akciót támadta. "Nem kellene mártírt csinálnunk Szaddam Husszeinből." - fejtette ki.