"Kéziratát kiadónk lektorai elolvasták, egybehangzó véleményük szerint regénye kiadására nem vállalkozhatunk" - indul a Librarius által közzétett levél, amelyben visszautasítják 29 évvel később Nobel-díjjal jutalmazott könyvet.
A művészi megfogalmazás sikertelensége mellett elsősorban a főhős "enyhén szólva furcsa reakcióival" és a rosszízű mondatokkal volt bajuk. Szerintük a haláltáborokat nem lehet ilyen részvétlenül szemlélni, még ha a kamasz hős nem is fogja fel azonnak, mi folyik körülötte.