A sok vitát kiváltó összevonást négy éve határozták el takarékossági okokból. Az SWR (Südwestrundfunk) egyébként egy közszolgálati rádió- és tévécsatorna, amelyik évi
5 millió eurós (körülbelül 1,5 milliárd forintnyi) megtakarítását remél
két egykori zenekarának egybegyúrásától.
Az egyesített zenekar létszámát a jelenlegi 175-ről öt-tíz évben belül 119-re akarják csökkenteni, de nem terveznek elbocsátásokat. A mostani 175 fős létszámával ez a formáció Németország legnagyobb koncertzenekara.
Eötvös Péter vezényelt csütörtök este, amikor az új, egyesített komolyzenei társulat bemutatkozott a stuttgarti Liederhalle Beethoven-termében. A hallgatóság állítólag barátságosanfogadta a telt ház előtt tartott, az interneten is közvetített premiert. A zenekar Bartók Béla, Gustav Mahler, Eötvös Péter magyar zeneszerző és karmester, valamint Kaija Saarihao finn zeneszerző műveiből adott elő. A legnagyobb sikert
a mezítláb fellépő Patricia Kopatchinskaja moldovai-osztrák hegedűművész szólója aratta
Eötvös Péter DoReMi című hegedűversenyében.
A közösségi médiában a vélemények megoszlottak az összeolvasztásról és így a premierről is: sokak szerint az egyesített zenekarnak még meg kell találnia a saját hangját. A zenerajongók egy része mindenesetre tragédiaként éli meg az összevonást, amellyel 70 év után szűnt meg a két zenekar önállósága, és amelytől
a kulturális sokszínűséget féltik.