Koncerttel tisztelegnek a híres rádiós emléke előtt

Willis Conover jazz producer and broadcaster on the Voice of America radio program for over forty years. 1969

Willis Conover volt az Amerika Hangja (Voice of America) rádió legendás dzsesszműsorvezetője, akinek emlékére jövőre három koncertet is szerveznek Magyarországon. Az egyik a Müpában, a másik Debrecenben, a harmadik Pécsett lesz.

A három koncerten fellép Szörényi Levente, Joan Faulkner, Gájer Bálint és a Budapest Jazz Orchestra. Szörényi Levente a koncerteket bejelentő szerdai sajtótájékoztatón azt mondta Conoverről, hogy

tízéves voltam, amikor 1955-ben elindult Conover Jazz Hour című műsora az Amerika Hangján, és az otthon, szinte titokban hallgatott adások

meghatározóak voltak pályafutásomra.

A gimnáziumtól kezdve egészen addig dzsesszt játszottam, amíg Illés Lajossal nem találkoztam"

Szörényi Levente pályafutását meghatározta Conover műsora Fotó: Hirling Bálint [origo]

A budapesti emlékkoncert 2017. május 24-én lesz a Müpában, három nappal kélsőbb, 27-én a debreceni Kölcsey Központban, június 2-án pedig a pécsi Kodály Központban látható majd a produkció.

A Conoverre emlékező koncert első felében a 30-40-50-es évek big band zenéi szólalnak meg Joan Faulkner világhírű amerikai énekesnő és Gájer Bálint előadásában, akiket a Budapest Jazz Orchestra kísér majd. A második részben Szörényi Levente big band hangszerelésben ad elő Illés- és Fonográf-dalokat, szintén a Budapest Jazz Orchestrával. Az est végén pedig a három énekes együtt lesz a színpadon.

A sajtótájékoztatón kiderült, hogy

Szörényi Leventében már két évvel ezelőtt megfogalmazódott egy Conover-emlékkoncert ötlete.

Ahogy az is kidürült, hogy a műsor első részébe a Budapest Jazz Orchestra azoktól az előadóktól válogatott számokat, akik meghatározóak voltak Willis Conover számára is. Játszanak majd Duke Ellington, Count Basie egykori big bandjének repertoárjából, de lesznek Frank Sinatra-dalok is. Szörényi Leventével big bandes hangszerelésben eljátsszák Az utcán-t, a Kéglidal-t, a Még fáj minden csók-ot, a Ne gondold!-ot, a Kislány, add a kezed!-et, a Széllel szemben-t, az Edison Magyarországon-t és az Útközben-t.

Willis Conover 1969-ben Forrás: Wikipedia/Voice of America

Szörényi Levente azt is mondta, hogy "az Illés- és Fonográf-számok közepén Count Basie Splanky-jét fogom vezényelni a színpadon. Tizenhat évesen hallottam először, aztán később csak nehezen sikerült rálelnem az eredeti verzióra. Egyébként

Willis Conoverrel személyesen találkoztam,

amikor mindketten ott voltunk a Debreceni Jazznapokon és az Aranybika szállóban véletlenül meghallottam jellegzetes bariton hangját két asztallal odébb".

Willis Conover 1996-ban halt meg, és

bő negyven éven át vezette a Jazz Hour adásait

az Amerikai Hangja rádióműsorban. Egyedülálló szerepet játszott a tengerentúli dzsessz világméretű elterjedésében, a műfaj kelet-európai rajongói számára a hidegháború időszakában az egyetlen hiteles kapcsolat volt a nyugati világban történtekkel. Az 1950-es évek végétől többször is járt a tengerentúlon. Így látogatott el Lengyelországba, a Szovjetunióba, Magyarországon pedig háromszor (1964, 1972, 1982) is járt. A Debreceni Jazznapok mellett a székesfehérvári Alba Regia Jazz Fesztiválon járt. 1956. november 23-án pedig magyar zenészek által Budapesten készített, Magyarországról kicsempészett dzsesszfelvételeket mutatott be az Amerika Hangja rádióban.