A hétéves Jack Barlow
az első Down-szindrómás kisgyerek,
aki a Cincinnati Ballet Diótörő-produkciójában vehet részt, és már most azt jósolják, hogy nagyon sokan lesznek kíváncsiak az előadásra a különleges pillanat miatt.
Jack négy éve vesz részt egy speciális, Ballet Moves nevű programban, amely a Cincinnati Ballet és a Cincinnati Gyerekkórház együttműködésében jött létre. A programban Down-szindrómás, illetve bénulásos gyerekekkel foglalkoznak, akik egy terapeuta segítségével kifejezetten az ő igényeikhez szabott balettórákat is vehetnek.
A kis Jack pedig annyira élvezte ezeket az órákat, hogy az édesanyja viccesen megjegyezte a Cincinnati Ballet oktatási igazgatójának: esetleg Oroszországba költöznek, hogy Jack ott folytathassa a balett-tanulmányait. Az igazgató viszont komolyan vette a felvetést:
Talán szerepelnie kellene a A diótörő-ben!"
– mondta.
Jack Barlow december 14-én debütált Csajkovszkij balettjében. „Ez többről szól, mint egy egyszerű szereplésről – mondta Jack édesanyja. – Ezen messze túlmutatva az elfogadásról, a nehézségekkel küzdőkbe vetett bizalomról mutat példát."
Jack édesanyja azt is hozzátette, hogy
a kisfiú valósággal imádja a színpadot és a reflektorfényt.
Otthon Hurrikán Jacknek hívják, annyira szeret szerepelni, A diótörő-ben pedig kifejezetten úgy alakították ki a koreográfiáját, hogy számára minden szempontból a legkényelmesebb legyen. Az első fellépése óta Jack már december 17-én is újra színpadra állt, és a nézők még sokszor láthatják, ahogy a kisfiút jól ismerők fogalmaznak, „örömet sugárzó mosolyát".