A hangfelvételt egy titkos FBI informátor rögzítette, aki egy adóügyekkel kapcsolatos gyanúsítottal találkozott, a CNN megszerezte a felvétel másolatát. "Valami felrobbant, robbanás történt" - mondja a felvételen közvetlenül az első gép becsapódása után Stephen McArdle adótanácsadó, aki viselte a hangrögzítő berendezést. A férfi a WTC-ben található Marriott Hotelben reggelizett éppen a gyanúsítottal, akivel találkozója volt. Néhány másodperc múlva már csak az üvöltés, a szirénázó rendőrautók és a tűzjelzők éles hangja keveredik a felvételen. Szakértők szerint az is hallatszik, ahogy a becsapódott gépből kiömlő kerozin végigfolyik az alsóbb emeletek felé.
A 90 perces felvétel első percében McArdle és egy FBI ügynök bekapcsolja a rögzítő berendezést, aztán hallatszik amint McArdle - mielőtt találkozna a gyanúsítottal - végigmegy egy folyosón, majd cigarettát vesz, a háttérben pedig egy Rod Stewart dal szól.
A bedrótozott McArdle éppen egy pohár vizet kért volna, amikor hatalmas üvegcsörömpölés jelzi az első gép becsapódását. "Istenem, meneküljünk innen" - hallatszik a felvételen. McArdle is futni kezd a tömeggel, hogy kijusson az épületből, miközben valaki azt kérdezi, hogy mi történt. "Felrobbantják a WTC-t" - mondja McArdle, mire azt kérdezik tőle, hogy miért, de erre már nem felel. Az emberek sikoltoznak a borzalmas látványtól, amint többen kiugranak a tornyokból majd az aszfalton érnek földet. Körülbelül 10 perccel később egy újabb robbanás hallatszik olyan hangerővel, hogy a felvételt is eltorzította. A háttérben valaki azt mondja, hogy "Egy újabb, ez egy másik". Ekkor valaki hangosan ráparancsol a tömegre, hogy mindenki hagyja el az épületet. A szirénák hangja mellett kivehető egy nő jajgatása, akit egy férfi próbál megnyugtatni. "A férjem bent van" - mondja sírva a nő. És ezzel ér véget a felvétel.
A hangtovábbító berendezés viselője, McArdle és a gyanúsított is, akivel a WTC-ben találkozott, túlélték a szeptember 11-i tragédiát, sőt az a két FBI ügynök is sikeresen kimenekült a WTC-ből, akik figyelték McArdle útját.