Fokozott biztonsági intézkedések, és terrortámadásoktól való félem közepette ünnepli a világ jelentős része az újévet. A kormányok arra szólították fel állampolgáraikat, ne hagyják, hogy egy esetleges terrortámadás lehetősége beárnyékolja az ünnepet.
A világ számos része - az óceániai és a kelet-ázsiai államok - már beléptek 2003-ba, ahogy az indonéziai Bali szigete is, amelyet októberben ért véres terrortámadás. Az indonéz elnök Megavati Szukarnoputri a szigeten ünnepelte az Újévet, - nem messze a terrortámadás helyszínétől - ezzel is támogatásáról biztosítva a megrokkant idegenforgalmat. Az indonéz hatóságok csak a szigeten 2000, országszerte 200000 rendőrt vezényeltek szolgálatra Szilveszterkor.
New Yorkban eközben a Times Square-en gyülekeznek az ünneplők. Michael Bloomberg polgármester szerint mindenki biztonságban van, aki az utcán kívánja megünnepelni az Újévet. Igaz, az ünneplőket csak fémdetektoros kapukon keresztül engedik a mulatság helyszínére, és a rendőrség is fokozott figyelemmel kíséri a mulatozást mind a téren, mind a metróállomásokon.
Ausztráliában, a Sydney-i öböl hídja fölé lőtt tűzijátékkal ünnepelték 2003-at. A csúcsponton a Béke feliratot lőtték fel, majd egy olajágat tartó galamb körvonalait.
A Fülöp-szigetek déli részén négy emberéletet követelt egy gránátos támadás, amelyet egy piacon követtek el. Dél-Koreában több ezer ember ünnepelte az Újévet Amerika-ellenes tüntetésekkel. Malajziában pedig bázisugrók vetették le magukat a Kuala Lumpur-i Petronas-tornyok tetejéről. A látványosságot a maláj elnök is figyelemmel kísérte.
Európában várhatóan visszafogottan ünneplik majd az Újévet. Több városban fokozott biztonsági intézkedéseket léptettek életbe. A londoni Trafalgar Square-t felújítás miatt lezárták, s a rendőrség arra kéri az ünneplőket, lehetőleg ne menjenek be a városközpontba, hogy elkerüljék a túlzott tömeget. Párizsban 6500 rendőrt vezényeltek ki az utcára, miután letartóztattak kilenc, állítólagos muzulmán fegyverest.
Az orosz hatóságok újabb csecsen támadásra számítanak. Alig két napja, hogy Groznijban 83 ember meghalt, amikor bombatámadás ért egy korméányépületet.
Berlinben ugyanakkor hatalmas ünnepségre készülődnek a Brandenburgi kapunál. A szervezők egymillió emberre számítanak.