A mexikói polgári védelem szóvivője szerint a robbanás az év utolsó napján 18 órakor következett be a kikötőváros piacán. Eddig ismeretlen okból egy különféle petárdákat és pirotechnikai eszközöket árusító stand repült a levegőbe.
A nagy erejű robbanás huszonnyolc halálos áldozatot követelt, a sérültek száma több mint ötven. A detonáció következtében kigyulladt négy közeli ház is, amelyek eloltásán a tűzoltók több órát dolgoztak. A házakban többen lelték halálukat, a legtöbb áldozat füstmérgezésben halt meg.
Jose Ramon Gutierrez, Veracruz polgármestere szerint a közelmúltban hivatala azon fáradozott, hogy tiltsák be a petárdák árusítását, ám ez a tervük nem járt sikerrel.