A központi bankok beavatkozásaikhoz a tagországok tartalékaiból létrehozott Európai Monetáris Együttműködési Alap rövid lejáratú ecuben kibocsátott hitelkonstrukcióit vehették igénybe.
Az ecu-valutakosár megteremtette a közös pénz alapjait. Az ecut kezdetben a központi bankok közötti elszámolásokra és hitelezésekre használtak, később egyre nagyobb szerepet töltött be. Bár mindvégig megmaradt bankszámlapénzként a pénzintézetek közti elszámolásoknál, a kötvénypiac egyik fontos szereplőjévé vált, és hitelkártyák alapvalutájaként is elterjedt; tartalékvalutaként pedig egyre népszerűbb lett, mivel valutakosár szerepéből adódóan igen stabilan őrizte értékét.