Kiribatin köszöntött be először az újév magyar idő szerint délután 1 órakor. Az Óceániában - Hawaii és Ausztrális között - fekvő, 33 tagból álló szigetcsoport mindössze 811 négyzetkilométer. Szigeteiból 21 lakott. Banaba nevű csoportja egyike a világ legnagyobb ásványi foszfát lelőhelyeinek.
Lakossága nem éri el a 100 ezret. Az ország 1979-ben nyerte el függetlenségét Nagy-Britanniától.