John Howard ausztrál miniszterelnök két vezető napilapnak nyilatkozott. A BBC megjegyezte, hogy ezt pont a választások évének elején tette, miközben a közvélemény-kutatások szerint a rivális párt behozta lemaradását, és fej fej mellett halad a kormányzó párttal.
Howard közölte: nem szeretné látni az állami iskolák hanyatlását, és megérti, hogy néhány szülő magániskolába járatja gyermekét. Az ausztrál szülők mintegy 70 százaléka járatja gyermekét állami iskolába. A miniszterelnök szerint, akik magániskolába járatják gyermeküket, azok szintén túl semlegesnek érzik az állami iskolákat, és úgy vélik, hogy elvesztették minden hagyományos értéküket.
A miniszterelnök tervei között szerepel a magániskolák megerősítése, több tízmilliárd dollárral segítené a magániskolákat. Az ellenzéki párt ugyanakkor az állami iskolák megerősítésével kampányol.
John McMillan, aki a kormány által felügyelt állami iskolák szövetségét vezeti, máris támadásnak nyilvánította a nyilatkozatot, és közölte: az állami iskolák "az ausztrál társadalom bástyáit jelentik". Rob Durbridge, az Ausztrál Pedagógusok Szövetségének" vezetője szintén visszautasította a miniszterelnök szavait - írta a BBC.