A férfi mindössze néhány métert tett meg az északi parkon keresztül, mielőtt egy őrkutya elkapta és az elnök biztonságára felügyelő titkosügynökök körülvették. A farmert, bézs zakót és napszemüveget viselő betolakodót letartóztatták, megbilincselték és kihallgatásra elszállították.
Az incidens helyi idő szerint délután öt órakor történt. A magát Brian Patterson néven azonosító férfi a Fehér Ház Pennsylvania sugárúti szakaszán ugrott át a kerítésen. Nem volt nála fegyver az esemény idején.
George Bush elnök a Fehér Házban tartózkodott ez időben, de a titkosszolgálat szerint egyetlen pillanatig sem forgott veszélyben az élete. Azt nem tudni, hogy az elnököt tájékoztatták-e a történtekről.