Az izraeli hadsereg szombaton egy helikopterből rakétákat lőtt Abdelaziz ar-Rantiszi, a Hamász radikális palesztin szervezet vezetőjének gépkocsijára. A járműben hárman utaztak, a Hamász-vezetőt testőre és fia kísérte. A rakétatámadásban a testőr és Rantiszi fia azonnal meghalt. Abdelaziz ar-Rantiszi kórházba szállítása után vesztette életét - jelentette az AP amerikai hírügynökség.
Abdelaziz ar-Rantiszit Izrael az egyik első számú likvidálandó célszemélynek jelölte meg márciusban, amikor az 57 éves férfi, az izraeli hadsereg által megölt Ahmed Jaszin sejk, a Hamász szellemi vezetője örökébe lépve a Hamász vezetője lett a megszállt palesztin területeken.
Izrael ezt megelőzően már tavaly júniusban is megpróbálta megölni Rantiszit, de akkor is megmenekült a Hamász-vezető. A támadás másnapján azonban palesztin öngyilkos merénylők 16 izraelit öltek meg Jeruzsálemben. Sok palesztin, akik azelőtt a kórház előtt gyűltek össze, ahová a súlyosan sebesült Rantiszit szállították a támadás után, most is bosszút esküdtek.
A szervezet vezetőjének halála után pedig a Hamász katonai szárnya, az Izz el-din al-Kasszam egy közleménye szerint száz megtorlást helyezett kilátásba.
Általános riadókészültségbe helyezték vasárnapra az izraeli hadsereget, rendőrséget és biztonsági szolgálatokat Abdel-Azíz ar-Rantiszi Hamász-vezető megölése után - közölték izraeli rendőrségi források. A Gázai övezet és Ciszjordánia március 22-e, a radikális palesztin mozgalom megalapítója, Ahmed Jaszin sejk likvidálása óta tartó zárlatát is megerősítették, hogy megakadályozzák öngyilkos palesztin merénylők átszivárgását izraeli területre.
Az izraeli közszolgálati rádió által idézett izraeli biztonsági források szerint Rantiszi parancsot adott a Hamász katonai szárnyának: egyidejűleg több öngyilkos merényletet hajtson végre, hogy "tekintélyét rákényszerítse a legnagyobb iszlám palesztin mozgalomra".
A Hamász néhány órával azután, hogy Rantiszi gépkocsijára egy izraeli helikopter két rakétát lőtt ki, megválasztotta a Hamász-vezető utódját, akinek a nevét biztonsági okokból nem hozzák nyilvánosságra.
Palesztin források azt találgatják, hogy az utód vagy Mahmúd az-Zahar magas rangú Hamász-vezető lehet - aki tavaly maga is majdnem áldozatul esett egy likvidálási kísérletnek - vagy a néhai Jaszin sejk jobbkezének tartott Iszmail Hanija. Rantiszi Jaszin sejk megölése utána lépett a Hamász-alapító örökébe a palesztin területeken.