A First Great Western vasúttársaság szerelvénye a londoni Paddington pályaudvarról tartott a délnyugat-angliai Plymouth kikötővárosba, amikor Berkshire grófságban, Newbury és Reading között kilenc kocsija kisiklott és több közülük az oldalára borult.
A kocsik közül néhány többször is átfordult hossztengelye körül. Az első beszámolók szerint a vonat előzőleg egy automata félsorompókkal felszerelt kereszteződésben egy személyautóval ütközött. A szerencsétlenség Berkshire grófság egy elhagyatott részén történt, esti sötétségben és esőben, de a mentőalakulatok 10-15 percen belül a helyszínen voltak.
A legközelebbi kórházba, a Royal Berkshire Hospitalbe buszok vitték a könnyebb sérülteket. A kórház beszámolója szerint mentőkkel és helikopterekkel 12 súlyos sebesült érkezett. Szombat éjjel még hat utas volt a roncsok között.