Az Európai Unió egy évvel meghosszabbítja egyik legelső külföldi fegyveres misszióját, a Proxima kódnevű macedóniai rendőri akciót. Ezt kedd este jelentette be Brüsszelben az EU kül- és biztonságpolitikai főmegbízottjának, Javier Solanának a hivatala. A közlés szerint a hosszabbítás a macedón hatóságok kérésére történt. Egyben azt is nyilvánosságra hozták, hogy az akció parancsnoka ezentúl egy német tábornok, Jürgen Paul Scholz lesz.
Az Európai Unió tavaly márciusban indította be történelme első katonai akcióját, a Concordia-hadműveletet, szintén Macedóniában, s ennek sikere komoly szerepet játszott abban, hogy az EU elszánta magát katonai szerepvállalásának bővítésére, például a boszniai békefenntartás átvételére a NATO-tól. (Ez idén decemberben történt meg, s az EU ezzel eddigi legnagyobb katonai akcióját kezdte meg.)
A Concordia-hadművelettel az EU szintén egy NATO-akciót, a macedóniai békefenntartást vett át, csak éppen a boszniainál jóval kisebb keretek között (350 katonával, szemben a boszniai hétezerrel), s egyszerűbb feladatot vállalva. Az Európai Uniónak - akárcsak előtte a NATO-nak - az volt a feladata, hogy ügyeljen a 2001-es macedóniai polgárháborút lezáró békemegállapodás betartására, biztosítsa a rend megőrzését.
Mivel időközben sokat stabilizálódott a helyzet, 2003 decemberétől a macedón politikai erők egyetértésével az Európai Unió a katonai jellegű Concordiát felváltotta a rendőri szerepvállalást előtérbe helyező Proxima-akcióval. Ennek keretében az EU a macedón rendőrséget segíti a szervezett bűnözés elleni harcban, illetve a macedón határok őrzésének minél hatékonyabbá tételében.
A 200 rendőr és szakértő tavaly decemberben kezdte meg macedóniai munkáját, s megbízatásuk eredetileg egy évre szólt: ezért is kellett most dönteni az akció meghosszabbításáról. Alapvetően tanácsadó szerepet játszanak, magukban a bűnüldöző akciókban nem vesznek részt.